「天下第一」体育联盟的百年扩张史(7)

归根结底，NFL能成为如此庞然大物，也是因为它一直由球队老板主导，以一个利益集团最具可持续性的方式经营，来促成各自利益的最大化。
无论是32支球队平均分享联盟收益，通过硬工资帽等制度维持竞争平等，还是联盟主打球队品牌等策略（对比NBA的球星品牌），都是其久经不衰的成功之道。
然而即便如此，我们也总会听到一些质疑声：NFL不是只在美国才火的吗，凭什么有那么高的商业价值？
其实不然。
NFL早已打开了国际市场，而这，也正是他们未来发展的重要方向。
自上世纪50年代起，NFL就已经就主动进军国际市场，如今已在全球9个国家举办过比赛，并且在澳大利亚、墨西哥、德国等国家都享有不小的受众群体，英国更是有着超过1500万名NFL球迷，是NFL最主要的欧洲市场之一。

伦敦赛的哈利·波特迷举起新奥尔良圣徒口号横幅
虽然其创建的欧洲联赛并不成功、最终停摆，举办了14个赛季的伦敦赛目前也是亏大于盈——但事实是，尽管举办国际赛事面临巨额开销和重重障碍，NFL依然在国际市场上有着不容小觑的地位，在有限的场次下创造可观的正面经济效应。
根据NFL官方报道，2016年举办的墨西哥赛给墨西哥城创造了4500万美元的财政收入；2007年在伦敦举行的首场NFL常规赛门票在90分钟内便宣告售罄，总共收到了1百万人次以上的票务需求，这意味着英国哪怕举办9场比赛也将座无虚席。

纽约巨人与迈阿密海豚在伦敦赛上激烈对抗 图片来源：Getty Images
这样的反响，自然也为NFL吸引来了国际体育合作伙伴——英国体育媒体巨头Sky Sports自1995年便与NFL合作，现已于2020年8月达成了新的5年转播协议，并在平台上设立NFL专属频道。