人类史上首次以保卫地球为目的!NASA发射飞行器撞击小行星(26)

“假”飞越
为了探索这种可能性，研究人员在2017年用航天器进行了三次史无前例的特殊操作，被称为“假”飞越。通过使用完全相同的操作序列、控制演习和太阳能阵列调整，Mars Express在充满太阳风的空间中飞行，但没有火卫一的存在，本质上是在进行飞越--只是没有目标。
研究论文的共同作者Mats Holmstrm指出：“从本质上讲，我们是在火星上完成一种实验室实验。由于‘假’飞越可以让我们探索Mars Express是如何在一个更可控的环境中影响太阳风的，所以我们可以寻找航天器本身是粒子反射原因的迹象。”Holmstrm也是IRF的成员，同时还是Mars Express的ASPERA-3仪器--用于观察反射粒子--的主要调查员。
“假”飞越并没有发现Mars Express产生或散射任何入射粒子的这种迹象，这表明在2008年和2016年的飞越中，火卫一确实将探测到的粒子反射回了太空。
零星的散射
尽管如此，在十几次飞越火卫一的过程中，只有两次发现了背向散射粒子，即使如此，信号也是零星的、断断续续的。这跟我们在月球上看到的情况完全不同，月球是另一个既缺乏大气层又缺乏磁场的天体，因此预计会有类似的表现。但为什么会出现这种差异?
Yoshifumi和他的同事们考虑了许多可能性，从也许发生在与Mars Express所捕捉到的不同空间或时间尺度上的过程到火卫一上可能存在的磁力再到火卫一和月球表面成分的不同等等。
“总体来说，”这些断断续续的粒子很可能是从火卫一的表面反射出来的，但我们不能排除另一个神秘的来源，”Yoshifumi补充道，“然而，‘假’飞越帮助我们更好地了解情况以明确表明Mars Express不是来源。为了了解更多，我们需要更多Mars Express在不同配置下飞越火卫一。即使在这些飞越中没有看到反射粒子，即使没有信号也会提供有价值的统计数据。”
太阳风在火卫一和月球上的表现不同意味着两者的表面有着不同的演变，这提出了关于火星系统跟我们的系统有何不同的问题。
探索火卫一
作为内太阳系仅有的三颗卫星之一，火卫一是科学家们对空间探索有着极大的兴趣的对象。
从20世纪80年代的苏联火卫一计划到未来的任务如JAXA计划在20世纪20年代中期发射的火星卫星发射(MMX)任务，已经有许多专门的项目展开以来上探索火星最大卫星的起源、环境、行为和演变。