罗尔斯：人类理性是所能承认的唯一权威(7)

重要的是，要进行最深层次的政治讨论，尽可能把政治哲学做得更清晰，这样人们才能普遍接近它。如果他们发现你的思想是可信的，你才有可能以这种间接的方式改善社会，或者更现实一点说，你才能防止社会恶化。在一个民主社会里，政治哲学肯定不具有任何权威，但它却能够争取赢得人类理性的权威。在政治哲学方面，你是否获得成功，没有机构做出判断，与科学或其他理性探讨相比，它的情况更是如此。因此人类理性是政治哲学所能承认的唯一权威。

▍哈佛哲学评论：《正义论》这本书怎么会如此著名？它在1971年出版，出版后马上就出名了吗？

罗尔斯：这是一个有趣的问题。要回答这个问题，我不是最佳人选。依照我个人的观点，回答了你这个问题，就等于授予《正义论》某种荣誉。我不知道这种荣誉有多高，这不应该由我来说。我觉得，当时它受到注意是出于几种情况的结合。你必须记住历史环境。那是在很久以前，因此你可能记不得了。为什么你应该记住呢？我要是你也记不住了。那是在越南战争时期，民权运动也刚刚结束。这些事件主导了当时的政治。但当时却没有新书，没有系统的论述，你也可以说，没有有关政治正义观念的论述。在很长一段时间里，政治哲学处于一种贫乏的状态，政治学和道德哲学也都是如此。后来，有人做了一些非常好的事情，具有持久的重要意义。我指的是哈特(H. L. A. Hart)撰写了《法的概念》（[WTBX]Concept of Law[WTBZ]）和其他一些著述。
伊赛亚·柏林（Isaiah Berlin）撰写了《自由四论》（[WTBX]Four Essayson Liberty[WTBZ]）和他的其他许多论文，还有布赖恩·巴里（Brian Barry）的《政治辩论》（[WTBX]Political Argument[WTBZ]），所有这些情况都发生在20世纪60年代。但当时没有涉及正义这一概念的著作，而这个概念触及到那个时代的问题如此之多，其规模和范围简直有点疯狂了。在写作《正义论》时，我猜想该书大约有350页，但在付诸印刷时，出版社告诉我，将近600页，确切地说是587页，我大吃一惊。但不管怎么说，你需要这种书，我把它说成是对“政治理性”的需要。例如，在第六章中，讨论了良心反对和公民不服从问题，这在当时是有大量讨论的问题。然而，当时却没有书系统地涉及这些问题。
当然，有一些更老的书，当时还有一些论文，我是指迈克尔·沃尔泽（Michael Walzer）的一些优秀文章，收在了他的《论义务》（[WTBX]Obligations[WTBZ]）一书中。因此《正义论》是那段严重的政治冲突时期的第一部大型著作。而严重的政治冲突表明了对政治哲学的需求，也呼唤了它的出世。因此《正义论》迅速地抓住了人们的注意力，但是，你知道，我不能真正做到以客观的态度来对待这一切。因此，这仅仅是我的解释。这个问题是各种情况的综合作用。而在大约15年前或者晚一些时候，情况则完全不同。当然，你知道，它遭到的批判是严厉的，而且其中大部分是纯粹的批判。但人们似乎还在继续阅读这本书。由我来说它逃过了这些批判是不适合的。