欢迎来到真实的镜像世界(3)

在相当长一段时间里，物理学家相信，在自然界，宇称是守恒的。但这个看似天经地义的猜测，后来却遇到了麻烦。
1950年代初，科学家们从宇宙射线里观察到两种新的介子（即质量介于质子和电子之间的粒子）：θ和τ。这两种介子的自旋、质量、寿命、电荷完全相同，很多人都认为它们是同一种粒子。但是，它们却具有不同的衰变方式，θ衰变时会产生2个π介子，τ则衰变成3个π介子，这说明它们遵循着不同的运动规律。

假使τ和θ是不同的粒子，那它们怎么会具有一模一样的质量和寿命呢？而如果承认它们是同一种粒子，二者又怎么会具有完全不一样的衰变方式呢？为了解决这一问题，物理学界曾提出过各种不同的想法，但都没有成功。
1956年，李政道和杨振宁在深入细致地研究了各种因素之后，大胆地断言：τ和θ是完全相同的一种粒子（后来被称为K介子），但在涉及弱核力的衰变中，宇称不守恒了，导致它没有固定的衰变方式，既可以衰变成2个π介子，也可以衰变成3个π介子。
李政道和杨振宁的观点震动了当时的物理学界。此后不久，吴健雄用一个巧妙的实验验证了“宇称不守恒”。从此，“宇称不守恒”才真正被承认。
镜像世界真实存在？
但鲜为人知的是，李和杨也曾提出过另一个相当疯狂的解释。他们认为，宇称之所以看起来不守恒，只是因为我们仅看了我们宇宙的情况；倘若存在另一个隐藏起来的宇宙，在那里，宇称在相反的方向也是不守恒的，那么把两个宇宙合起来考虑，宇称总体上还是守恒的。