我们吃的肉来自哪里？一部现代肉食工业的简要词典(3)

肉鸡
不是所有鸡都必须忍受层架式鸡笼。单从这点来说，供食用的肉鸡(不同于专门下蛋的蛋鸡)算得上幸运，它们的活动空间或许能有0.09平方米。
如果你没在农场工作过，可能会疑惑，不都是鸡吗?其实近半个世纪以来，鸡分成了两种——肉鸡和蛋鸡。尽管统称为鸡，但根据用途进行过基因改造后，两者的身体和新陈代谢截然不同。蛋鸡产蛋(20世纪30年代以来，蛋鸡的产蛋量翻了一番)，肉鸡产肉(肉鸡能长到原来的两倍大，且只需花费原先一半的时间，日均生长速度增加了3倍。鸡的寿命原为15到20年，但现在的肉鸡普遍只能活6周。)
我脑中冒出无数个千奇百怪的问题——在得知有两种鸡的存在之前我从没想到过的问题——例如，那些蛋鸡的雄性后代会怎样?它们无法下蛋，又不被赋予肉的功能，那它们有何用处呢?
什么用都没有。蛋鸡所产的小公鸡——美国一半的蛋鸡，每年约2.5亿只——一律被处死。
处死?似乎有必要了解细节。
大多数雄性蛋鸡会被吸入管道，送至电板，执行死刑。除了被电死，其他死法也一样惨，要么被扔进大型塑料容器，弱小的被踩压到底部，强壮的躺在顶部，全都慢慢窒息而死。要么被活着送进绞碎机(想象一台木材切削机中塞满小鸡)。
残忍吗?取决于你对残忍的定义。
残忍
故意造成不必要的痛苦，并且冷漠待之。变得残忍比我们想象中容易。
人们常说自然冷酷无情。农场经营者尤其爱说这句话，试图表明他们是在保护农场动物免受外界疾苦。大自然当然不是郊游的地方，顶级农场中的动物也的确过得比在野外更舒适。但自然并不残忍，野生动物也不会随意杀戮或折磨其他生命。是否残忍取决于我们如何定义残忍，以及我们是选择反对它还是漠视不理。
放养
常见于肉类、鸡蛋、奶制品的标签上，偶尔连鱼类也会标上(放养金枪鱼?)。然而这个标签跟“纯天然”“新鲜”“神奇”一样，完全是胡扯。
符合放养标准的肉鸡必须“能接触户外”，细想之下你会发现，这就是句空话。(试想，3万只鸡挤在一个鸡棚中，只有一扇偶尔才会打开的小门，通向一块5米见方的泥地。)
至于散养蛋鸡，美国农业部没有严格定义，全看农场的说辞。很多工业化农场出产的鸡蛋——那些挤在大谷仓中的母鸡下的蛋——都被打上“放养”标签。(还有“非笼养”标签，顾名思义，下蛋的鸡不是养在笼子里，这点倒没错。)也就是说，“放养”(或“非笼养”)的鸡同样可能被去喙、喂药，一旦产量下降就被残忍屠宰。我完全可以在洗碗槽底下养一群鸡，同时宣称它们是“放养”。