全球金融史：资本主义下的工业巨无霸和它们的故事

引言
19世纪出类拔萃的工业强国－伟大的英国及其两个对手，德国和美国－改变了物质世界。
它们铺设的铁轨跨越了数千英里的大地。它们建造的庞大工厂吸引了无数男女，其中很多人才刚刚离开农场。它们利用银行筹资，消耗煤，加工钢铁，挖矿，将高山夷为平地，改道河流把水引入运河，这些都充分显示出人类前所未见的力量和智慧。尽管这些都是客观变化，但确是由特定的人引起：神气活现的企业英雄和工人。工业化颠覆了人们的生活。
少数人完全理解资本主义的动力，所以他们创办的公司现在仍跻身世界前列。虽然这些实业家掌握了主动权，可他们的工人却凭借胆识找到了其他方法，组织成立工会，充满斗志地反抗着世界的新统治者。在不同的资本主义国家中，这些劳工运动的成功主要依靠的是政治策略、意识形态和历史先例。但故事总是以企业家开头。因为资本主义创造了经济中史无前例的行动自由，所以资本主义的历史缀满了个人奋斗的故事。

科学与工程方面的主要成就为19世纪的企业家指明了方向，他们仔细挖掘了这些发明的商业潜力。随着事业规模越来越大，一些人开拓了属于他们自己的伟大的经济领域。19世纪，美国的科尼利厄斯·范德比尔特、安德鲁·卡内基和约翰·D.洛克菲勒,以及德国的奥古斯特·蒂森、卡尔·蔡司和西门子都是伟大的企业家，他们把自己的国家推上了经济优势地位。
他们在德国成立了卡尔蔡司公司、蒂森克虏伯公司和西门子公司，在美国成立了纽约中央铁路公司、美国钢铁公司和标准石油公司。这些工业巨无霸具有君主般横扫一切的力量，讽刺的是，这也意味着这些超级竞争者缩小了市场竞争的范围，因为它们控制了绝大部分的市场份额。他们组建的这些巨型企业大到无法由一个人，甚至一个家族来经营，描绘出了20世纪资本主义的特征。
这些人没有挣得巨额的财富；但他们开创了主导时代的产业：铁路、钢铁、电动工具、科学仪器、药物和燃料。像范德比尔特、洛克菲勒以及苏格兰出生的卡内基这样的美国企业家是激烈的竞争者，他们为了打倒对手的公司，大打价格战。而蔡司和西门子这些具有代表性的德国企业家领袖则依靠制度对研究的支持，从而推进德国的经济发展，使其更加多样化。