新疆从哪里来？请记得这些开天辟地的人(14)

小拐的第一块棉花地，给了驻疆战士无限希望。

小拐的这三亩棉花地具有划时代的意义。尽管收成不多，兵团人却通过这三亩棉花的试种，发现了改变中国棉花种植史的可能。
棉花原产地是亚热带地区的埃及、印度，但玛纳斯河流域处于北纬42度到44度之间，这里有效积温高、昼夜温差大，有利于棉花积聚养分。
1950年年底，出于新中国发展战略的需要，王震亲自主持制订生产建设计划，要求推广小拐地区的植棉经验，扩大北疆的棉花试种面积。棉花的生产被放在仅次于粮食生产的重要位置。

纺织工业素有“母亲工业”之称。
新中国成立之初，棉花自给率还不到40%。西方对新中国的经济封锁及1950年的抗美援朝战争，使中国人对于棉花的需求增加。
而在当时，全国五亿人口平均每人每年的棉布消费量仅有两米左右。
1953年春节刚过，新疆军区请来了苏联植棉专家迪托夫教授， 他们与教授签订了在玛纳斯河流域种植两万亩棉花并保证亩产籽棉200斤的合同。
王震负责组织领导，迪托夫教授负责技术指导。这标志着一场旨在扩大新疆全军区棉花种植规模的战役正式打响。