体内微生物环境形成、变化研究(5)

例如，一些大肠杆菌菌株可能会释放可能增加患癌症风险的毒素。患有某些结直肠癌的人，其微生物组含有更多的梭杆菌属，往往预后较差，治疗结果更差。影响体内葡萄糖和胰岛素水平的肠道微生物与肥胖和代谢综合征甚至2型糖尿病等疾病有关。不平衡的肠道微生物组与神经变性有关，理论上它可能在阿尔茨海默病等大脑疾病中发挥作用。

生活在人类肠道微生物组中的无数生物种类包括细菌Fusobacterium nucleatum，古细菌Methanobrevibacter smithii，细菌Verrucomicrobium spinosum和细菌Escherichia coli。
“如果这些疾病至少部分依赖于微生物组，然后微生物组至少部分传播，那么这些疾病至少部分传播，”Segata说。
但是“了解某种微生物组导致[疾病]风险的数量，这是一个困难的问题，”克莱门特说。即使是大多数发现这种关联的研究也无法区分微生物是否会导致这种疾病，或者只是发现更容易定植一个有疾病风险的人。
如果增加非传染性健康问题风险的“坏”微生物可以在人与人之间传播，那么理论上降低这些风险的“好”微生物也可以传播。一些研究表明，微生物可以保护哮喘和过敏等疾病，尤其是在早期生活中。故意分享健康的微生物组片段，例如通过粪便移植，已被证明在治疗某些疾病和感染方面取得了惊人的成功，如艰难梭菌。
我们进化到维持我们的微生物种群，因为我们从中受益匪浅，科克大学和APC微生物组爱尔兰生态学，食品和微生物组教授Jens Walter说。这就是为什么沃尔特不相信我们共同的微生物可能导致疾病的假设，并且更多地被相反的想法所吸引，有时被称为“老朋友”或卫生假说。它提出，在整个进化过程中，我们的微生物组可能有助于训练我们免疫系统的反应。因此，现代抗生素和防腐剂使用的增加以及我们更高的总体清洁度可能会改变微生物组的组成，并为我们带来更多的健康脆弱性。
与一个世纪前相比，“我们绝对不会在当今世界更容易传播微生物，”沃尔特说。炎症性肠病，多发性硬化症，类风湿性关节炎和1型糖尿病 - 所有这些都被认为是免疫疾病而不是传染病 - 在倾向于广泛使用抗生素和防腐剂的西方社会中更为普遍。