任天堂力荐的“桃太郎电铁”到底是个什么游戏？(8)

2019年再次公开的这款新作《桃太郎電鉄 ～昭和 平成 令和も定番！》，发行商回归Konami。根据媒体采访得知，这次是Konami的制作人冈村宪明再三向佐久间保证，能够为他准备一个宽松的开发环境，还请来了“桃太郎传说”时代的老监督桝田省治给佐久间当副手。除了人设从多年来合作的土居孝幸换成竹浪秀行外，开发阵容几乎没有变化。
这事说起来还有点尴尬。原因很可能要追溯到2018年，当时的任天堂直面会上公开了一个Bandai Namco的新作《Billion Road》，是一个百分百山寨“桃太郎电铁”的游戏，给游戏担当美术设定的正是土居孝幸。佐久间晃的妻子佐久间真理子在社交媒体上表示“并没有收到任何的报告”，甭问，闹掰了。
Switch近年来的发布会上也出现过“桃太郎电铁”最新作，但国内大概90%的观众完全不知道这游戏是啥，或误认为它是个给铁道宅玩的超小众游戏，只有那么极小一撮人特别激动。这就不得不说到“桃太郎电铁”系列的天生缺陷了：整个游戏的地图细节完全仰仗于佐久间自己在日本旅行考察出来的人情风物，只有第13代《桃太郎电铁USA》除外，那是员工们去美国公费旅游后考察出来的，搞笑的地方来了——哪怕是细细考证了美国地图，这一代却没有卖到美国人手上。
准确地说，这个系列就从来没发售过海外版，也从未在日版里兼容过其他语种，导致这个系列游戏在日本本土以外几乎毫无影响力，就算看得懂日语的外国人看那些车站名和细节设定也是天书一般，但是《Billion Road》它有英文版，这就是对佐久间一直以来本土理念的极大挑战了。

虚假的USA与真正的USA
这样的尴尬导致我在向朋友们介绍“桃太郎电铁”时往往会用一个最简单的说法——“大富翁类游戏”，严格来说，这有那么一点爹像儿子的意思，有点本末倒置。回顾当年DOS上的初代《大富翁》，虽然它的系统脱胎于《Monopoly》，不过我们可以清晰地看到标题上写着“Taipei”字样，游戏中也使用了网状地图和我国台湾省的真实地名，这“桃太郎电铁”的味儿就有点重。