为什么英国人，把征服者威廉一世的《末日审判书》，视作珍宝(4)

封主承认封臣的经济利益以及政治权力，也有义务保证封臣的土地不受外敌侵犯。而封臣呢，要缴纳部分收入给封主，并且在必要的时候提供军事援助。如果封臣不遵守契约，那么封主就可以没收封地。这样就形成了，国王与贵族之间，既有彼此利益重合，也有利益冲突。
但是在欧洲中世纪还流行一句名言，“我的附庸的附庸不是我的附庸”。意思是分封给贵族的这些土地，当他们再往下分封的时候，这些人就不再对国王负责了。但是威廉打破了这个规则，为了加强地方的管控，他直接把剩余土地封分给了多位伯爵，而不再是逐级封分了，因此多级爵位制度就打破了，威廉实现了扁平化管理，从而可以轻易操控全国。
从此英国贵族主要分为伯爵和男爵两级，分别代表上层贵族和下层贵族，虽然后来又出现了公爵，大都是王族后裔，对整个体系影响不大。

为了加强底层控制，登基后第4年，他又召集贵族、乡绅和法学家开会，各郡分别派出十二人，组成“大议事会”。参加威廉大议事会的封建贵族，请求保持他们原有的法律和古老习惯。他们跟威廉说，你爹爱德华国王有承诺，不会强迫贵族和整个王国接受外来的法律，威廉同意了他们的请求。
这个“大议事会”后来就演变成我们熟悉的英国议会，当然此时的大议事会不能满足所有人的诉求，毕竟各个地区的名额还是由乡绅所把持着，一般百姓是无权参加的。但是威廉开启了议会的模式，能够缓解各个利益群体的矛盾，稳定统治的同时，也为英国的民主政治奠定了基础。