欧洲中世纪大行其道的神审判，荒谬的背后透着文明的曙光(3)

当手捧热铁结束以后，被告人放下手中的铁块，用纱布包扎他们手上的伤口，三天之后拆下纱布进行检查。如果被告人的伤口没有发生感染，就证明被告人是洁净的无罪之身；如果被告人的手上伤口出现了溃烂、脓血这种现象，他们就会被视为不洁净的戴罪之身。除此之外，中世纪的欧洲还流行“决斗法”这种神明审判的方式，不过这种神审判，只有西欧贵族和自由民才有资格选用，其他人只能选择一些粗暴简单的神明裁决方式。虽然神审判判方式各有不同，但是由于人们一直坚持神明能洞察善恶、明辨是非，才让中世纪欧洲掀起了法的热潮，并拥有了非常悠久的历史。
以神为最，被历史淘汰
虽说古老的神判法在欧洲大陆是中世纪盛行许久，但是神判法终究有走向消亡的一天。传统历史学家认为，欧洲中世纪神判法的消失，主要与宗教色彩的消亡密切相关，然而事实并非如此，因为在神审判走向消亡的同时，欧洲宗教从未有过任何衰退迹象。据资料记载，12世纪神判法已经出现了衰落迹象，到了12世纪末，神判法已经在欧洲文明社会中失去了立足之地。除了那些人迹罕至的偏远部落以外，西欧诸多发达城市，基本上都已经看不到神判法的踪迹；可是遍布欧洲大陆的基督教却一直盛行至今，那么神判法到底是如何消亡的呢？

研究中世纪神判法的西欧学者认为，神判法的消亡主要与12世纪宗教改革派的神职精英阶层有关。据史料记载，从12世纪末开始，在教会中任职的许多神职精英认识到国家的世俗性，和人类理性对于司法证明的重要性，那些宗教界人士中的精英，认为落后和迷信的审审判只会阻碍教会的发展与改革，甚至模糊国家的框架，提出了废除神判法的理念。在这种因素观念的影响下，“神明裁决”开始被许多大教会明令禁止，许多欧洲国家也开始陆续废除审审判，发展至13世纪初期，神明审判在西欧社会几乎没有立足之地。