精华！《美丽英文：那些触动我心扉的故事》让无数读者意犹未尽！(6)

“他今晚大概不会来了。”父亲说着，手悬停在棋盘上方。
“呵呵，将死啦！”儿子说。
“这是到目前为止最糟糕的生活环境，”怀特先生突然激动地高声抱怨起来，“在所有恶劣而泥泞的偏远住地中，这里是最糟糕的。小路如沼泽，大道像河沟。我真纳闷，人们究竟是怎么想的。我猜，由于这一带只有两间房可出租，所以人们也就不在乎了。”
“没关系，亲爱的，”妻子安慰他说，“说不定你下一盘能赢呢。”
怀特先生猛地抬起头，恰好看见母亲和儿子在互递眼色。他不好意思再说下去，灰白的胡子下面藏着一抹坏笑。
这时，有人砰地推开院门，迈着沉重的脚步走进屋来。“他来了。”赫伯特·怀特说。
好客的老头赶忙站起来，打开客厅门。随后，门口传来了他向客人致以问候的声音。客人还问起了他的近况，于是怀特太太轻呼“嘘，嘘”。丈夫进屋时，身后跟着一个高大健壮的男人，他眼睛明亮、面色红润，怀特太太轻咳了两声。
“这是莫里斯军士长。”怀特先生向家人介绍了这位来客。
莫里斯跟大家握了手，在主人在壁炉边给他准备好的椅子上坐了下来。他高兴地看着主人拿出威士忌和平底酒杯，又在壁炉架上摆出一把小铜壶。
第三杯酒下肚之后，莫里斯的眼睛变得闪闪发亮，开始跟大家交谈起来。一家人远远地望着这位客人，对他产生了浓厚的兴趣。莫里斯在椅子上耸起宽阔的双肩，讲述异国风光和他的英勇事迹，讲述战争、瘟疫和奇人异事。
“21年前，”怀特先生对妻子和儿子点点头说，“他离开的时候，还是个瘦瘦的年轻仓货员。如今，再看看他。”
“现在的样子也没什么不好。”怀特太太礼貌地说。
“我也想去印度，”老头说，“你懂的，就想去那儿转一转。”
“还是在家更好。”莫里斯摇着头说。他放下空酒杯，轻叹一声，又摇了摇头。
“我很想瞧瞧那些老神庙、托钵僧和杂技演员。”老头说。“莫里斯，你是不是在前几天说过，要告诉我一件有关猴爪或别的什么东西的事吗，是什么呀？”
“没什么，”莫里斯赶紧说，“至少，也没什么好听的。”
“猴爪？”怀特太太好奇地凑过来。
“呃，那是个或许被你们称为魔幻的东西。”莫里斯立即回答。
三个听众迫不及待地探过身子想要听个究竟。客人茫然地把空酒杯举到唇边，随后又放下去。主人马上为他斟满了酒。
“瞧，”莫里斯一边说，一边在衣袋里摸索，“它就是个普通的小猴爪，只是被风干了。”