精华！《美丽英文：那些触动我心扉的故事》让无数读者意犹未尽！(7)

他从衣袋里掏出那个东西，举在手中。怀特太太厌恶地扭过头，她的儿子却把它接了过来，好奇地检查着。
“它有什么魔力？”怀特先生问。他从儿子手里拿过猴爪，打量片刻，随后把它放在桌子上。
“一个老僧人给它下了魔咒，”莫里斯说，“他是个非常神圣的人。他想通过猴爪来证明人生全凭命运支配，凡是企图干预命运的人，都不会有好收场。他给这个猴爪下过魔咒之后，猴爪就可以分别满足三个人的愿望，但每人只能许三次愿。”
他的表情如此严肃认真，让这三位听众意识到他们的轻笑声让他感到不快。
“那么，先生，您为什么不许三个愿望呢？”赫伯特·怀特机灵地问道。
莫里斯盯着他。中年人打量不知天高地厚的小青年时，一般都爱用这种眼光。“我许了。”他平静地回答，布满斑痕的脸变得苍白起来。
“那你的三个愿望都实现了？”怀特太太问。
“是的。”莫里斯说，酒杯碰到他坚硬的牙齿，发出轻微的撞击声。
“还有人许过愿吗？”老妇人问道。
“嗯，第一个人也许了三个愿望，”莫里斯回答。“我不知道他的前两个愿望是什么，但他的第三个愿望是死亡。这就是我得到这个猴爪的原因。”
他的声音非常低沉，大家变得鸦雀无声。
“莫里斯，要是你许了三次愿，结果又对你没什么好处，”最后，老头说，“那你还留着它干什么呢？”
莫里斯摇摇头。“我估计，这大概是出于一种怪癖，”他慢慢地说。“我的确曾想把它卖掉，可我不会这么做。它已经给我带来够多的灾难了。再说，别人也不会买。一部分人以为它就是个童话故事；而那些多少有些相信的人想要先试一试，再付钱给我。”
“如果你还能许三个愿，”老头热切地盯着他，说道，“你还会许愿吗？”
“我不知道，”他说，“我不知道。”
莫里斯拿起猴爪，用食指和大拇指捏住它，摇晃几下，突然把它扔进壁炉里。怀特轻轻叫了一声，弯下腰，把猴爪取了出来。
“最好烧掉它。”莫里斯一脸严肃地说。
“莫里斯，如果你不想要它，”老头说，“就把它给我吧。”