美国教育真相：年级越低及格率越低

来源：中国青年报

在高中课堂上，作者的儿子和生物课老师摔跤。作者供图
与国内高校开学典礼隆重异常不同，美国毕业典礼异常隆重。这是因为美国的大学是大进小出、成钢除渣的冶炼炉，经历无数大考小考、课题研究、作业实验……脱胎换骨者才能到达终点，能不隆重？在高校的起跑线上已定输赢，谁还冲刺？
其实，不是美国没有快乐教育，而是美国孩子高中开始发力，双方的间距在错位的起跑线和终点线上逐渐弥合。
作者 | 黄全愈
美国没有“快乐教育”的说法
教育要减负，有人就说“美国的底层（穷人）才搞快乐教育”；应试教育要改革，有人就说“美国的顶层搞的是应试教育，中层才搞素质教育”。
真相如何？故事恐怕还得从头说起。
首先，美国没有“素质教育”这个名词，也没有“快乐教育”的说法，更没有“顶层搞应试教育”的事实。
2010年某日，一位来自中国的教育局局长到我所在的高校访问。
一落座，客人直奔主题：“您怎么看美国的素质教育？”
我一愣，哈哈大笑：“严格地说，美国不用‘素质教育’这个概念……”
他打断我：“您说美国没有‘素质教育’？”一边说一边掏公文包。
我说：“这个话题非常有趣！美国有我们说的‘素质教育’，但不用这个名字。如果你跟美国人谈‘素质教育’，有人也能从字面去理解，但许多人不知所云。”
他给我摊开几张中文报纸：“这不是说的素质教育在美国吗？”
我一看，乐了。这不是我以前在《中国青年报》冰点周刊上发的文章吗？
上世纪80年代，中国开始推行“素质教育”。但何为“素质教育”，众说纷纭，莫衷一是。2000年，时任北京四中副校长的刘长铭跟我说，关于素质教育，当时中国已有54种定义。还有人告诉我，关于素质教育，她已收集了13种译法。
谁最先提出“素质教育”的理念？孙云晓先生曾采访教育部原总督学、原国家教委副主任柳斌，未获答案。至于如何改革应试教育？如何实践“素质教育”？还是要“摸着石头过河”。