中国姓氏简史：为何现在的姓氏，只见姓不见氏？(3)

不过黄帝、炎帝、少昊等上古祖先是有姓可寻的。上述提及黄帝为“姬”姓，炎帝因为居姜水而取姓为“姜”。可见早期的姓大都又所居之地命名，这传统在如今一些少数民族地区还有痕迹可查。
炎黄子孙人口众多，只有俩姓怎么行，就衍生出更多的姓。《国语》中说，黄帝有25个儿子，分化成12个姓，姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇（xuān）、依。有姓这些姓的人，说明祖先与炎黄的脉络很近，是地道的“中国人”。
这是记载中，姬、姜姓后的第二批姓，自此一步步分化增加。史书上记载或许是人为的演绎和归纳，可能实际发展与记载有一定距离。但塑造相同的祖先，产生同根的血缘脉络是先秦时代共识，解释了儒家体系下为什么能出现“人不独亲其亲”的传统，也使得天下共主周天子有了能够分封天下的依据。
因为一些氏族命名由图腾决定，这个传统也自然延续到姓的选取上。尤其是对于一些事物取作姓，如马、牛、花、林、毛、风等，包括自然界的动物、植物和环境，很符合原始人的文化表达。

氏，彰显家族背景
如果说姓是血缘文化的鲜明体现，氏就是和土地绑定的。《左传》中：“天子建德，因生以赐姓，胙（zuò）之土而命之氏。” 胙就是赐与、分封。也就是说分封的土地的人才有氏。可是贵族世辈绵延，地总有分完的时候，命氏的原意就改变了，成为身份贵贱、社会地位高低的标签。
这可以归纳为法则：诸侯以国为氏；诸侯之子称公子，公子之子称公孙，公孙之子就不再用诸侯的氏了，需要另外起别的氏。起新氏的依据就是他的上辈祖先的“字”，这里说的“字”就是名字的“字”。因此可能古人名字的每一个字都有可能发展成氏。