中国姓氏简史：为何现在的姓氏，只见姓不见氏？(4)

周天子都是姬姓周氏。然而周天子为王，分封天下，产生爵位，因此王叔、王子、王孙从封号变成了氏；诸侯后世的公子、公孙也变成氏。还有直接用被封的爵名当作氏，如夏侯、苴子等，甚至有直接用爵为氏的，如王、公、侯等。士大夫大都以封邑、封地之名为线索取氏。最后就是贵族死后谥号，后人以谥为氏，如庄、严、敬、康等等。
此上是贵族取氏，那么平民呢？其实更为简单，基本上就是以他的职业取氏：屠夫就取屠为氏，制作陶器的工匠就以陶为氏，驾车的就将车当作氏。这和西方人起名类似，车夫叫Carter，铁匠叫Smith；另外庶民也会将地名当作氏，但都是很小的指代性地名，比如东郭、南郭等。
不难发现，根据一个人的氏就大概了解他家事几何，身份等级，秩序井然。氏的存在是封建社会的必然结果。

姓氏合并，天下再无姓
既然古代有姓有氏，为什么后来没有氏了？
具体说应该是姓氏混淆后，氏就取代姓，被流传下来。我们姓名中的姓，这份源自祖先的传承，其实本是流传下的氏。所以不是人们没有了氏，而是没有了姓，氏就直接被当作姓了。
钱大昕评价这个问题：“秦灭六雄，废封建，虽公族亦无议贵之律，匹夫编户知有氏不知有姓久矣。汉高帝起于布衣，太公以上名字且无可考，况能知其族姓所出耶？故项伯、娄敬赐姓刘氏，娥姁（xū）为皇后，亦不言何姓。以氏为姓，遂为一代之制，而后世莫能改焉。”
这段话为姓氏合并盖棺论定。汉朝的统治者不是出身贵族，再延续老规矩岂不是揭自己老底！之前也太过张扬，这位流氓成性的居委会治保主任，想再攀龙附凤编家事也于事无补，索性就彻底取消这套体系，也是省事了。