地理文化未解之谜：奥林匹克发展与密西西比文明(4)

它们在土地肥沃的河边低地培育同样的农作物，如南瓜、豆子和玉米，在农耕之余有着相同的游戏活动，并且都采集同样的蔬菜、坚果等食物，也都为部落的重要人物修建高大的坟丘。但即便如此，密西西比文化发展的程度和社会的复杂性仍有着不同于上述两种文化的地方。密西西比文化的人口往往达到数千，他们都生活在真正的城市而非农村中。坟丘与上述两种文化的坟丘相比，显得有些矮小，但是它们不仅是为了埋葬逝去的先辈，还是为了纪念推动社会向前发展的集体努力的精神。农业规模很大，农作物的产量更高，特别是一种可能进口自中美洲经过改良的玉米。

剩余的农产品被储存在公共的谷仓里，这样，人们就有精力和资源用于奢侈品的生产和交易，并且从事舞蹈、运动等娱乐活动以及其他社会活动。西南部干燥的沙漠地带则与密西西比河流域草木繁茂的环境迥然不同，这里的农业发展因此显得比较困难。不过，几百年来，通过每年春天收集从山上流入河流里的融化的雪水，最初生活在这里的霍霍卡姆人以及后来的阿纳萨兹人逐渐发展出一种农业文明。到公元初年时，霍霍卡姆人已经能够顺着灌溉渠道运送珍贵的水资源；公元800年的时候，他们有了一个发达的灌溉系统，这一系统的大部分至今还能使用。