英国历史沿革（第三十五期）(17)

他仔细考察地形，精心布置阵地，在遇到法军密集攻击的危险时就避免接触，一等窥见敌阵弱点就发动突然袭击。在战斗中韦尔斯利指挥沉着、作战勇敢，常常是站在战斗的第一线，并能与士兵同甘共苦。他还很尊重士兵，关心他们的需求，赏罚公正。
（二十三）同时又严格训练军队，一丝不苟。他在长期的战争实践中培养一支具有高度纪律性、富有勇敢精神的军队，特别是他培养的步兵有着异乎寻常的坚韧性，成为英国军队的主力和骄傲，对英国陆军的建设做出重大贡献。在作战中韦尔斯利尊重当地人民，力图赢取民心。在半岛战争中法军因拿破仑实行露营并采取以战养战的方针，所以实行征粮制。对此韦尔斯利以坚壁清野和打持久战的策略应对，让法军在贫粮地区作战，这样一方面可以减慢法军征粮速度，减少其征粮数量，降低其战略机动性。另在持久战中法军反复征粮甚至直接从民众手中抢劫所需物资，容易激起当地民众的反抗乃至参加游击队，而韦尔斯利知道自己需要当地平民的支持配合，所以英军的大部分补给都是从国外运来的，在当地征用的物资都要给民众付现金。因此当地人多服从英军指挥，为他们提供情报还积极应征入伍，在战斗中表现突出，当地人民的支持是英军在半岛战役中取胜的重要因素之一。
1806年后由于拿破仑的大陆封锁政策让英国经济受到重创，国内外市场缩小，食物来源减少，不少工商业者破产。生产萎缩，失业增多，人们陷于空前困难之中。韦尔斯利在伊比利亚半岛的军事行动成为冲破法国大陆封锁政策，通解英国危机的重要战略举措。
（二十四）由于韦尔斯利灵活的战略战术和卓越的军事指挥才能，加之西葡两国人民的强力支持，英军牵制住一支30万人的法国大军，引起奥地利等国再次发起的反法战争。半岛战争率先打开拿破仑大陆封锁政策的缺口，拿破仑后来也不得不承认：“正是西班牙这个脓疮把我毁了。”1815年的滑铁卢战役终结拿破仑战争，从此法国不再是英国的主要对手，欧洲力量格局发生重大的变化，而韦尔斯利的显赫战功则对此做出巨大贡献。韦尔斯利在代表英国参加维也纳会议及担任驻法欧洲盟军司令时执行英国一贯奉行的欧洲均势原则，维护战败的法国在欧洲强国中的地位，反对削弱法国的提议，阻止占领军破坏巴黎的企图。 英国政治家温斯顿·丘吉尔在《英语民族史》中高度称赞韦尔斯利在其中的作用：“卡斯尔雷和威灵顿是同僚中的佼佼者，在很大程度上欧洲在拿破伦垮台以后实现的普遍和平应归功于威灵顿的深谋远虑和卡斯尔雷的公正立场 。