敦煌窃宝第一人斯坦因：殖民扩张的一支魔爪(4)

那么，为何斯坦因的个人探险活动会引起英国与清廷政府间的交涉？
一方面，斯坦因探险队是英国政府支持下向中国西北势力渗透的一支魔爪
英国此时在中国最大的竞争对手便是欧洲的沙俄。就在刚刚结束的英法与沙俄之间的欧洲大战——克里米亚战争中，英法联军获胜。
但这也不能担保英国在中国地盘上能够获得绝对优势。探险队便是英国人在西北与沙俄争夺利益的前哨工具。
另一方面，斯坦因最终窃宝成功也确实与清廷故意向英国政府放水和妥协有关
地方总督请求阻止斯坦因在敦煌考古的电报送达中央之后，清廷的总理事务大臣庆亲王奕劻第一次照会了英国公使朱尔典，协商停止斯坦因的探险活动。
可很显然，官方协调没有任何结果。因为此时正是慈禧太后实施预备立宪改革的关键时期，刚好派遣了五大臣出洋考察。相比莫高窟的文物来说，慈禧更希望君主立宪改革能够顺利进行。于是，损失小利益来获得英法等国的支持，便是清廷最终作出妥协的原因。