开普勒的《梦》与惠更斯的《天上世界》

1593年开普勒还是一名学生，就已经对天空颇感兴趣。他提出了一个激动人心的思想实验：想象一下，如果在月球上观察，天空会是什么样。
他写下一篇题为《月球的天文学》的小论文，但因为专注其他事情，而把它一直放在自己的抽屉里。1596年他发表了《宇宙的奥秘》，提出一种关于太阳系结构的先验几何推导。1609年又发表了《新天文学》，向世界宣告了自己的发现——开普勒第一、第二定律。

直到1611年，作为一名功成名就的天文学家，他才翻出年轻时的那篇论文，将其编入《梦》。这本小说被博尔赫斯定义为现代科幻小说的开山之作。手稿于开普勒辞世后的1634年面世，上面遍布着作者在1621年到1630年间添加的注释。
但这本书在写成后，很快就开始私下传播，并很可能是开普勒母亲被指控从事巫术活动的原因，或至少是一部分原因。这一指控于1615年使科学家之母面临6年刑期，开普勒亲自为母亲辩护并成功为其脱罪。
另外，小说明显带有作者个人痕迹。比如，他让主角在天堡（Uraniborg）与第谷·布拉赫共同工作了几年，这正是开普勒自己的经历。因此，我们可以猜测有关其母亲举行巫术仪式，召唤那些通过月食的阴影锥从地球滑向月球，再通过日食的阴影锥回归的灵魂或魔鬼的描绘也在他的生活中有迹可寻。

开普勒向其中一个恶魔委以解释月球天文学的任务。他希望月球天文学可以成为“一种论据，用以支持地球运动论，并驳斥由普遍处于不幸中的人所提出的异议”。天文学可以用以下方式来归纳。
因为月球自转的周期与其绕地球旋转的周期相同，约等于地球上的4周，所以它总是用同一面对着我们。那么，从月球的不可见面望出去，永远无法看到地球。而在可见面则一直可以见到地球的壮观景象。