每天解读一本书‖《发明圣诞节的人》关于狄更斯和圣诞颂真实故事(6)

这个方法效果不错，那些异教徒发现基督教接受了他们的传统，登记加入基督教的人果然大幅增长，农神节的习俗也就成了圣诞节的一部分。

农神节是个很奔放的节日，人们不上班，不上学，在这一天里狂吃豪饮。所以那时候圣诞节的宗教仪式一结束，很多人就跑去纵酒狂欢了。在保守的宗教人士眼里，圣诞节就成了疯狂不羁、纵欲狂欢的日子，必须加以控制。清教徒在到达美国之后，甚至出台了法律禁止人们过圣诞节。换句话说，狄更斯在构思小说的时候，选择圣诞节这个主题可不是蹭热点，甚至还有点儿迎难而上的意思。这当然是因为他自己非常喜欢圣诞节，他想通过这部小说把自己对圣诞节的热情传递给读者。不过狄更斯也不是唯一一个喜欢圣诞节的人，更不是第一个写文章讲圣诞节的人。
从18世纪到19世纪，有很多文学家都曾经热情洋溢地为圣诞节背书。号称美国文学之父的华盛顿欧文就是圣诞节的狂热拥护者，他在自己的札记里描写了英国人过圣诞节的传统习俗，像欢乐的聚会、绿色的圣诞装饰等等。欧文记录得非常细致，有人甚至说狄更斯是剽窃了欧文的素材。维多利亚女王也是圣诞节的爱好者，圣诞节的流行也可以说有他的一份功劳。1840年女王结婚后，每年圣诞节，她和丈夫都会在城堡摆放圣诞树。在当时的英国，这个画面可太深入人心了。到了40年代末，很多杂志的圣诞特刊都会建议大家过节的时候去买圣诞树来营造氛围，他们还会给读者提建议，教他们如何来装饰圣诞树。问题是在人们心里发明圣诞节的人为什么不是女王，不是欧文或者其他推崇圣诞节的人，而偏偏是狄更斯？
作者认为，这是因为狄更斯通过《圣诞颂歌》给圣诞节赋予了积极的信念，改变了圣诞节的负面形象。而其他人，比如欧文，他们更多的只是在借圣诞节哀悼传统的消逝。这正是狄更斯在自省的时候领悟的道理。虽然人生时常很灰暗，社会处处有不公，但是善良和爱这些最朴素的信念依然有必要坚持。在圣诞颂歌里，狄更斯写到了一个家庭的丧子之痛，如果他之前的小说，他会写得很悲情，让读者心生怜悯，然后就到此为止了。但是在《圣诞颂歌》里，狄更斯不仅让读者同情这家人，他还让这个孩子立刻活了过来，他要让人们相信，善良会带来奇迹。这样的情节看起来不合理，却充满了信念的力量。信念是一件多么重要的事情，虽然日常生活充满了挫败和挑战，但是信念会让人们在未来的几天、几周、几个月，甚至几年中都相信自己可以过一种更好的生活，成为更好的人。我们会看到，很多普通人想要用行动去感受斯克鲁奇身上发生的那种不可思议的改变。