《麦克法兰》影评：情感丰富、令人共鸣的体育电影

体育电影是好莱坞一种主流的类型电影。类型电影的好处是有固定的铁杆观众群，有一套固定的拍摄模式，真人真事改编，励志打鸡血，不屈不挠，家人的拒绝、对手的不屑、有天赋的队员家庭残缺，运动之外的突发状况，落魄教练最初得遭拒绝和排斥到赢得当地全体的支持。
这部情感丰富、令人共鸣的体育电影一开场，一所高中足球队的教练吉姆怀特(凯文科斯特纳饰)在更衣室里大发雷霆，将一只鞋扔向一名球员，鞋底划伤了球员的脸。他很快被学校解雇了，因而很难再找到名校高中的教职。
这已经不是怀特第一次因着他狂野火爆的个性而丢掉工作了。只有一所南加州、靠近墨西哥的小镇麦克法兰高中接纳了他。离开了爱达荷州博伊西的郊区生活，他和妻子谢丽尔(玛丽亚·贝罗饰)，两个十几岁的女儿，开车来到加州的麦克法兰。
多数人的心中，加州是一个风光无限好，阳光明媚和经济富裕的地方，但大家忽略了加州也有像“McFarland（麦克法兰）”这种穷乡僻壤。麦克法兰是一个以拉美裔人为主的农业小镇，居民大多是农民、当劳工，依靠采摘草莓卷心菜等农作物为生。这里只有一所麦克法兰中学。
孩子的命运似乎早已注定，做劳工，陷入贫穷、酗酒、打架与犯罪的循环，在监狱里出出进进。他们早早辍学，不会接受高等教育，认为知识无用，学习就是浪费时间金钱。

怀特被一位务实的校长聘用。因为与橄榄球主教练理念不合，他不得不退出球队。这时候他发现学生有很强的跑步能力，耐力很好，觉得大有可为，便成立了一只7人组成的越野跑队。他们面临的困难远不止于跑出成绩，越野跑是一种上层阶级的运动，麦克法兰的孩子们不仅缺乏运动装备，乃至连训练的时间都无法保证。
怀特教练从头学习做教练，去寻找赞助，还要说服贫穷的家长让孩子们参加训练，期许一个更美好的未来。
怀特对托马斯(卡洛斯·普拉茨饰)的耐力和速度印象深刻。教练特别表扬了丹尼Danny(拉米罗·罗德里格斯饰)，一个胖乎乎的青少年，他和同队的两个兄弟感情很深。然而，在他们的第一次比赛中，因为当地没有高山，学生们根本没有上下坡跑的技术和经验；另一方面也是因为怀特在越野跑队上不够专业，没有科学地训练队员，所以首战垫底。之后怀特逐渐融入当地，调整了训练计划，最终，来自加州最贫穷的麦克法兰越野跑队战胜了其他优渥地区的名校队，取得了第一名。