《麦克法兰》影评：情感丰富、令人共鸣的体育电影(4)

和其他高中队比赛时，在别的拥有专业装备的白人高中面前，麦克法兰的孩子显得那么矮小、黝黑、营养不良。但怀特发现孩子有很强的耐跑能力，能吃苦，坚韧不拔。他自己也归零，从橄榄球职业教练从头学起，让自己在训练孩子的过程中学习做越野跑队的教练。
怀特教练并不隐讳自己的缺点和瑕疵，也绝不扮演白人救世主的角色。他有暴怒倾向，无法管理和控制愤怒。怀特知道要想成功，他必须获得孩子和他们父母的信任，他参与这些“采摘者”的人的生活，让怀特痛苦地理解了他所处环境的经济现实，以及他长期以来认为理所当然的特权。
他似乎是在队列的末端，他对高中橄榄球队的无礼的年轻球员并不感到兴奋。但当他意识到这些孩子虽然在体格体型上不适合橄榄球，实际上已经从他们在农业领域的工作中获得了速度、耐力和坚毅时，他觉得他们可能会成为越野跑者。
怀特的高明之处还在于他了解到越野跑是几年前加州公立教育体系预先批准的新运动项目之一，可以获得资助金，这是一项受重视的运动，会得到媒体的关注和报道。如果是一项边缘运动，那他和队员们也无法获得机会和关注。白人作为救世主的比喻也被这样一个事实冲淡了:孩子们很好胜，而且完全不被他们的教练所打动。因此，在今后的日子中，教练和队员互相学习，共同进步，他们的命运绑在一起。

怀特懂得如何处理和维护师生之间的关系，他能够经常反省自己，为自己的冲动和错误向学生道歉，取得学生的信任。比如第一次比赛失败，怀特就及时面对和调整自己的不专业和训练失败的问题。面对咄咄逼人的家长，认为自己的孩子投入训练一小时就让全家经济蒙受损失一小时。
怀特没有像往常一样暴怒冲动，而是表达同情和理解，亲自到田里干活，体会学生的艰难。让学生能够学会维护情感，如果对别人造成了伤害，也要及时进行弥补。
“老师打喷嚏的时候，全班都要感冒。”这句话有点夸张，却说明了老师对于学生的影响是很大的。怀特，这个并不专业的教练，不只发掘出学生们的运动潜力，更是在一次次的越野奔跑中启迪孩子们寻找人生的意义。最初，怀特试着劝说一个又一个孩子加入了越野长跑队。孩子们必须每天起早贪黑地帮父母干活，然后还要上课，之后才能参加训练。