1942年杜立特中队轰炸东京的恶果——日本的疯狂报复(2)

“让杜利特尔上校和勇敢的中队起飞吧。一路平安，上帝保佑你们，”哈尔西向“大黄蜂号”发出信号，这艘航空母舰在上午八时之前不久调头迎风。电警笛拉响了，杜利特尔上校紧紧握了一下米切纳海军上校的手，然后对他的同伙喊道：“好，伙计们，就这么着。一起出发吧！”
杜利特尔的轰炸机准备起飞——无论是他，还是他的飞行员同伙，都是第一次尝试从猛烈摇晃的航空母舰飞行甲板上作微妙的起飞。“那天上午，风在怒吼，海在咆哮，蔚蓝的海水在航空母舰两侧迸裂出一簇簇浪花，”哈尔西海军中将在回忆那个危急关头时说。“吉米率领他的中队起飞了。七时二十五分，当他的飞机在‘大黄蜂号’的甲板上嗡嗡起飞的时候，特遣舰队的甲板人员没有一个不在帮他飞到空中去。一位飞行员的飞机总是失速，我们差不多将他的资产开列了清单。但十六架轰炸机中最后一架在八时二十四分飞走了，一分钟以后，我的值班参谋在旗舰航海日志上写道：‘改变航向，转弯九十度，立即以每小时二十五海里的速度撤出该海区。’”

特遣舰队转向东驶，杜利特尔率领他的B—25 米切尔式轰炸机向西飞去，执行后来人们形容的“轰炸和燃烧日本工业心脏”的使命。经过介绍，每一位飞行员都知道了各自所要轰炸的军事目标：钢厂、飞机厂和电站。杜利特尔对他的同伴说，万一他的飞机被打坏了，他就“寻找一个飞机坠毁能造成最大破坏的目标，开足马力猛栽下去”。
两个小时以后，当杜利特尔的轰炸机低空掠过东京湾的时候，这样的自杀勇气的确没有必要了。东京城里的人正在吃午饭，他发现的一队巡逻机没有发出警报。他真走运，阻御低空飞行的敌机空袭首都的银色阻塞气球，刚刚在上午的防空警报演习结束后取下来了。当他窜入这座城市乱七八糟向外延伸的北郊的上空时，甚至在他上面的高空中飞行的九架战斗机也没有发现他。“继续在郊区上空向正南方向和东京东区中心方向低空飞行。升到一千二百英尺的空中，转向西南方向飞去，向极易起火的地区投下燃烧弹，”他一面丢下第一颗高爆炸弹，一面如实地记着航空日志。“高射炮火非常猛烈，但只有一架飞机差点被击中。下降到房顶高度，然后钻进西郊低空的烟雾之中。调头向南飞到海上。”