英国抗疫日记：我在北爱尔兰经历骚乱(6)

目前北爱至少有四五个比较大的党派，其中民主统一党（DemocraticUnionist Party，缩写为DUP）是北爱第一大党，属亲英政党，成立于1971年，北爱首席大臣阿琳·福斯特就来自该党。
整个爱尔兰岛曾是英国长达数百年的殖民地，1916年4月24日都柏林（现在的爱尔兰共和国首都）爆发了反抗大英帝国殖民统治的复活节起义；1921年12月6日，双方签订了《英爱条约》，英国被迫允许爱尔兰南部26个郡成立爱尔兰自由邦，但北部6郡仍属英国，也就是现在的北爱尔兰。1937年爱尔兰宣布成立共和国并独立，但仍留在英联邦内；1948年12月21日脱离英联邦，并通过宪法成为永久中立国；1949年4月18日，英国承认爱尔兰独立。
但是双方对北爱尔兰的归属问题一直充满争议，尽管北爱尔兰是英国的一部分，但与其他三个地区相比，它拥有完全不同的政党体系，所以双方骚乱持续多年，死亡数千人。

其中1996年6月15日的曼彻斯特爆炸案，是二战以来英国发生的最大一宗炸弹袭击，就是爱尔兰共和军（IRA）发起的一场恐怖袭击。它以市中心的基础设施为袭击目标，导致7.5万人紧急疏散和大约7亿英镑的经济损失。他们的目的就是希望通过破坏经济使英国政府从北爱尔兰撤军，曼彻斯特是当年欧洲足球锦标赛的主办城市，大量来自欧洲的游客和媒体前来观赛，能令爱尔兰共和军扩大影响，对外宣传其独立主张与决心。
另外一个著名事件就是1972年1月30日发生在北部重要城市德里（Derry)的“流血星期天”事件。