放弃高薪奔赴篮球梦！从实习助理到顶级教练，史蒂文斯的追梦之旅(2)

来到更高水平的比赛中，即便是NCAA三级联赛，史蒂文斯也难以重现往日辉煌了。在大四那一年，虽然被教练任命为场上队长，但是史蒂文斯也不过是场均得分连10分都不到的普通球员，有时他甚至不得不给低年级的小学弟们打替补。“速度太慢了，而且确实不够出色，”史蒂文斯说，“我原以为自己还算OK的。但是回想起来，可能真的不会有人选我。”
从德堡大学毕业后，史蒂文斯得到了一份薪酬待遇相当不错的体面工作，不过给他机会的并非篮球场，而是知名与知名制药企业礼来。作为一名市场营销助理，史蒂文斯完全可以凭借这样一份工作过上舒适的生活，但是远离篮球的生活根本无法给史蒂文斯带来快乐。
“虽然现在看来这是一个不错的主意，但是在那时，我想这只是一个我无论如何都想试一试的大胆想法而已。”史蒂文斯最终决定放弃这份工作，全身心的去尝试将篮球作为自己职业的生活方式。为了支持史蒂文斯的决定，当时他的女友特蕾西（后来的妻子）也重回学校攻读法律。假如史蒂文斯的篮球之路遭遇不顺，未来她还可以通过一份高收入的生活来支撑他的篮球梦想。

2000年，全身心投入篮球梦想的史蒂文斯成为了巴特勒大学的助理实习生，但是这样一份近乎于志愿者性质的工作根本没有任何收入来源，所以史蒂文斯不得不住在朋友的地下室里，还得去快餐店里打工来养活自己。后来，在球队的训练营开始之前，因为一个偶然的机会（原先球队的助理教练因为嫖娼而被起诉，但最终指控被撤销了），史蒂文斯被提拔为球队的运营总监。
这样一份工作只能带给史蒂文斯一年1.8万美元的收入，虽然收入不高（美国人均收入在5万美元左右），但是史蒂文斯却对这份工作投入了极大的热情，每天有14个小时都投入到了防守录像分析当中。后来，这段经历也被史蒂文斯称为“人生中最美妙的时光”。