《人民的名义》之前，周梅森这些剧同样力拔千钧丨国剧60讲第二季(5)

《绝对权力》以“绝对权力必然导致腐败”为命题。筹备之初，周梅森找来蒋绍华执导。蒋绍华是制片出身，在影视行业摸爬滚打多年，《绝对权力》是其导演处女作。蒋绍华拍出的原始素材多达38集，后来剪成27集的播出版。从这部剧开始，周梅森全面把控自己作品。
《绝对权力》戏外故事比戏剧还精彩。这部剧制作完成后，就被专业对口部门毙掉了。周梅森上穷碧落下黄泉，总算救活了这部剧。周梅森说，“《绝对权力》能播出，要感谢当时国家广电部的主要负责人，在他的大力支持和百般努力下，这部剧才得以保留精髓内核。”
修改不计其数，文本伤痕累累。《绝对权力》在湖南台首播，观众仍然反响强烈。这部剧让政治剧的格局和锐度陡升，成为当年的现象级作品。周梅森借鉴《忠诚》的经验，开始就冲突不断，将观众抓住；唐国强、斯琴高娃、高明等演员表演出色；环境还是相对宽松，许多紧凑情节和真实事件得以完整展现。

2002年，《至高利益》和《绝对权力》同时开机。《至高利益》讲述了市委书记李东方，面对两位前任的“政绩工程”引发的严重后果，果断进行一系列重大改革。编剧周梅森，导演巴特尔，主演孙海英。周梅森和剧组达成协议：“他们不准随便更改我的剧本，我也不干预导演的二度创作过程。”
相比周梅森其他的作品，只在央视播出一次的《至高利益》传播相对小众。但在他看来，《至高利益》所反映问题的深度和广度，在其作品中少有。政绩工程古已有之，今天仍然不乏其例。巴特尔拍得比较内收，孙海英演得比较内敛，但问题的严重性怎么强调也不为过。