安徽省新杭镇附近发现亚洲最大泥盆纪森林(44)

据安徽商报(通讯员 程蓓 董哲 安徽商报融媒体记者 刘媛媛 王素英 文/摄)：地处东亚地区中心腹地，地势波澜起伏、河网湖沼密布，安徽多样的地貌单元与生态环境造就了古人类理想的栖息环境。20世纪80年代初至今，安徽省考古所联合国内科研院所，在这片古人类生活的伊甸园先后发现了和县猿人、银山智人和华龙洞古老型智人三处古人类遗址，获得了包括头盖骨在内的一大批珍贵的古人类化石。
在几代考古人的不懈努力下，近年来安徽在古人类与旧石器考古发现与研究方面取得了一系列重要进展，奠定了我省在人类起源和旧石器时代考古研究中的重要地位。一些正在进行的研究或将填补古人类石器技术传播与扩散迁徙路线的重要一环。
和县猿人
接近完整头盖骨化石轰动世界
1954年，中科院古脊椎所所长杨钟健院士在当时仍属于安徽的泗洪县下草湾(现属江苏)发现一段人类股骨化石，经研究确定为距今4-5万年的旧石器时代晚期智人，被命名为下草湾人。这也是在安徽首次发现的人类化石。
1973年冬的一天，在马鞍山市和县陶店乡，村民在开挖水渠时，意外在山坡北崖边炸开了一个洞穴。天下闻名的和县猿人遗址，在沉睡数十万年后重见天日。
安徽省文物考古研究所董哲博士介绍，1979年10月，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所黄万波与安徽省文物工作队方笃生等合作对龙潭洞开展调查，并于1980-1981年先后开展三次考古发掘，获得了包括1个接近完整的头盖骨、2件头骨残片、1个包含有2颗下臼齿残破的左侧下颌骨和10颗单独的牙齿在内的16件古人类化石。
头盖骨化石对于研究古人类的脑容量、思维进化、行为适应方式等有着重要价值，是最为关键的化石部位。和县猿人遗址一个相对完整头盖骨化石的发现，立即在国际古人类学界引起了轰动。
黄万波等根据龙潭洞发现的古人类化石与北京猿人和印尼爪哇猿人在一系列解剖学性状上存在明显的连续性，推断龙潭洞发现的古人类化石在人类进化树上处于直立人阶段，有学者进一步将其命名为直立人一个亚种“和县猿人”。安徽博物院郑龙亭等将和县猿人遗址各方面信息统筹起来，撰写出专业论著《和县人遗址》。“和县猿人是安徽乃至整个长江下游地区首次发现的直立人化石，证明长江下游在中更新世是适合人类生存的区域，学术意义重大。”
银山智人
或与尼安德特人存在基因交流
1982年，在合肥市巢湖市南7.5公里的银屏镇岱山村银山，一次采石场采石作业时发现了银山智人遗址。这也是安徽继和县猿人化石发现之后，古人类和旧石器时代考古的又一重大发现。