一首深深震撼心底的歌曲《奇异恩典》，听后让你对未来充满了希望(2)

他变得满嘴脏话，靠港时花天酒地，漫长航程中，与粗鲁的船员们一起诅咒上帝。毕竟早年受过一些教育，他编的打油诗小黄曲朗朗上口，深受船员们的喜爱。他自己也乐在其中，就这么一天天浪着，一天天混着，至于死后上天堂还是下地狱……管他的，有美酒和姑娘，谁有时间想那些！
如果没有1748年3月21日那场恐怖的暴风雨，他可能会这样一直混到死。他经历过不少风暴，可没有哪次像这回一般昏天黑地，海天颠倒。他将自己捆在船舷上，看到船员像枯叶一般被狂风卷到巨浪之中，消失的无影无踪；看到折断的桅杆轰然倒下，将避之不及的人砸成肉饼。
风暴持续了11个小时，他活了下来。他将自己的新生归因于上帝，称这天为「伟大的转变」。他重新拾起自己的信仰，开始发奋努力。他自学了希伯来语和希腊语，为之后的创作做好了铺垫。他成为水手长，晋升大副，之后当上了运奴船船长。这肮脏的行当，在今天看来十恶不赦，可在那个年代的绝大多数人眼中，只是一件正常的生意。牛顿并不属于那“绝大多数人”。
尽管他业务熟练，也在其中赚了不少钱，可每当看到黑奴像猪猡一般被赶上船，看到他们绝望的眼神，心中总有一种说不出的情绪。他自己也曾当过奴隶。年轻时，因为一次严重违规，他被戴上手铐脚镣，被罚与黑奴们一同劳作。那时他发现，自己与黑奴们唯一的不同，除了肤色，就只有对于自由的希望。刑罚结束，他将回归自由之身，而这些黑奴，他们一生也无法解下身上的镣铐。
「如果上帝是公正慈悲的，这些黑人为何会有如此的命运！」
这个问题，在他的心中萌发，却一直无解。
1754年，他患了严重的中风，结束了自己的航海生涯，成为利物浦的一名税收官。几年之后，他接受英国圣公会的聘请，当了牧师。离开甲板的日子，平静安详。1772年12月末，临近新年，身为教区牧师，他需要写一首赞美诗，鼓舞大家开始新一年的劳作。
他回顾了自己的航海生涯，以及那次死里逃生。他写道：
「"Grace? no, not just Grace! Amazing Grace! yes! That sounded right, Amazing Grace!"」（这是上帝的恩典……不，不仅仅是恩典，是奇迹般的恩典……对，就是这个题目！奇异恩典！）
只是这种恩典，为何没有降临在黑奴们的身上？他一再思索这个问题。他结交了许多新的朋友，也接触到一种新兴思想——废奴主义。他成为英国废奴运动领袖威廉·威尔伯福斯 (William Wilberforce) 的坚定盟友。