观《指定幸存者》恐怖袭击后“被”成为了总统(4)

美国宪法第二十五修改案还规定，当总统不能够履行其职务的权力和责任的时候，可以向众议院议长和参议院临时议长提交书面声明。总统的权力和责任则由副总统作为代理总统履行。例如，里根在1985年至信国会，称自己由于手术而无法在短期内履行总统权责。值此期间，总统的权责由副总统乔治·赫伯特·沃克布什代为履行。
美国宪法第二十条修正案中有两项条款至今都未得以实施过。其中， 一项为当总统无法很好地履行其权责，却不愿或不能提交声明时，副总统可以联合内阁或者国会设立机构（如由医生组成的专家组）的多数成员向国会提交书面声明，声称总统不能够履行总统职务的权力和责任。在这样的情况下，副总统可立即作为代理总统承担总统职务的权力和责任。
关于该修正案的另一项从未被实施的条款为：当总统恢复了履行总统权责的能力时，可以向国会提交书面声明，并恢复总统职务的权力和责任。然而副总统可以联合内阁或者国会设立机构的多数成员对总统的声明提出质疑。此时需由国会出面决定。若国会以两院三分之二的票数决定总统不能够履行总统职务的权力和责任，副总统应继续作为代理总统履行总统职务的权力和责任；否则总统应恢复总统职务的权力和责任。
另外，美国宪法第二条除规定了总统在不能或丧失了履行总统权力和责任的能力时，其职务应移交给副总统外，还规定由国会以法律规定在总统和副总统都不能视事或履行职责的情况下，宣布应代理总统的官员，该官员应代理总统直到总统恢复任职能力或新总统选出为止，但美国宪法没有明确规定继承总统和副总统职位的官员来源和顺序。
1947年，国会通过《总统继任法案》，规定了接任总统职务的官员顺序，依次为：副总统、众议院议长、参议院临时议长（正式议长为副总统）、国务卿以及其他的内阁部长（依各部建立的时间为序）。
还是前面2010年奥巴马总统发表国情咨文期间的例子，虽然指定了住房和城市发展部长肖恩·多诺万为指定幸存者，但是如果此时参加总统国情咨文演讲活动的高级领导人都丧生，那么将由正在伦敦参加一场会议希拉里·克林顿继任美国代理总统，而非指定幸存者肖恩·多诺万，因为希拉里·克林顿的继承顺位要高于肖恩·多诺万。