条顿骑士团（第二期）(29)

（二）外患内忧之下此时的骑士团国已经走到山穷水尽之处，路德的宗教改革使骑士团再一次走上历史的分水岭。1511年来自霍亨佐伦家族的年仅21岁的阿尔布雷希特被选为条顿骑士团第37任大团长，他也是作为一个军事修会的条顿骑士团最后一任大团长。1520年阿尔布雷希特拒绝臣服于波兰导致骑士团国与波兰之间爆发战争，骑士团国被击败。郁闷之下阿尔布雷希特回到德意志，当时的德意志境内正在进行着轰轰烈烈的宗教改革，阿尔布雷希特很快被路德新教所吸引，并结识宗教改革的发起者马丁·路德。在路德的建议下阿尔布雷希特辞去条顿骑士团大团长一职，将骑士团国世俗化改为公国，在公国内进行宗教改革，对外则拒绝对波兰的臣属关系。骑士团内部的保守势力以及德意志的天主教贵族对于阿尔布雷希特的改宗十分不满，不过阿尔布雷希特在1527年迎娶北方强国丹麦国王腓特烈一世的女儿，反对派对他无可奈何。
阿尔布雷希特的改宗使条顿骑士团作为一个军事修会的历史走到终点，原来属于骑士团国的普鲁士已经被阿尔布雷希特新教化，立窝尼亚被波兰占据，爱沙尼亚被瑞典吞并，骑士团国已经没有一块属于自己的领地。在这种形势下条顿骑士团基本放弃军事任务，把注意力集中到管理自己的产业上，此后它仅作为一个宗教组织而存在。
（三）1809年拿破仑入侵德意志后宣布解散作为军事组织的条顿骑士团，骑士团仅在奥地利有容身之处，直到1834年奥地利皇帝重建骑士团并使之成为宗教慈善机构。1929年条顿骑士团改组为一个纯宗教的骑士团，其名称也由OT（条顿骑士团，Ordo Teutonicus）变为DO（德意志骑士团，Deutscher Orden）。如今德意志骑士团一共有1000名成员，他们主要从事慈善事业，包括照料病人和老人。当代骑士团分为意大利、德国、奥地利、捷克、斯洛文尼亚五区进行管理，其总部设在奥地利的维也纳。骑士团成立之初教皇批准他们穿和圣殿骑士团一样的白色长袍，不过上面绣着的是黑十字作为两者的区别，此后白底黑十字就成为条顿骑士团的标志。条顿骑士团旗帜上的十字跟一般的十字不一样，它偏向左边，而不是左右对称。瑞典、丹麦、芬兰、挪威、冰岛等国的国旗上都有这种偏向左边的十字，这种十字被称为斯堪的纳维亚十字。
条顿骑士团国虽灭亡但骑士团的黑十字标志仍被继承并延续下来，在第二帝国、魏玛共和国以及第三帝国的军旗上黑十字都是重要的标记，它代表从条顿骑士团开始的一脉相承的军事传统。