“反安慰剂”效应：信念是一种强大的药(2)

反安慰剂（Nocebo）的意思是“我将受到伤害”， 指病人不相信治疗有效，可能会令病情恶化。哈佛医学院副教授、麻省总医院综合疼痛神经成像中心主任维塔利·纳帕多（Vitaly Napadow）说，反安慰剂效应是“安慰剂硬币的反面”。他解释说：“大脑的回路可以降低疼痛或其他令人厌恶的感觉的严重程度，这就是安慰剂效应。同样地，大脑也可以提高这些感觉，这就是反安慰剂效应。”
纳帕多说，虽然安慰剂效应传统上享有更大的公众认受性和医学兴趣，但反安慰剂效应可能更强，它对公众健康的影响可能更广泛。
2015年发表在Allergy杂志上的一项研究中，纳帕多和同事们给人们的皮肤注射了无害的盐水溶液或引发瘙痒的过敏原。一些人知道他们注射的是盐水，而另一些注射了盐水的人认为自己注射的是过敏原。与那些知道自己注射的是盐水的人相比，那些认为自己注射的是过敏原的人报告的瘙痒强度是前者的两倍。纳帕多说:“瘙痒反应虽然不像真的注射了过敏原那么强烈，但也可以说是很强烈了。”

他说，对疼痛、疲劳、恶心、胃痛和其他主观症状的研究中不断发现反安慰剂效应。虽然很多人认为这些影响是想象出来的，或者是假装的，但这其实是一种误解。纳帕多说，大脑表现出的“自上而下”的症状与由某种伤害或疾病引起的“自下而上”的症状一样真实，而且令人难受。