在生命的荒原，守护中国最大盐湖察尔汗(3)

距离格尔木市区最近的察尔汗盐湖观测井也有约１００公里远。大概一个小时后，我们才接近察尔汗盐湖的边缘。我发现原本就稀少的耐盐碱野草不见了，眼前是一大片呈焦枯状的土地，异常强烈的太阳光时时会抽走土地上仅有的水分，贫瘠的土地没有任何植物和动物生存的养分。关键是我期待已久的察尔汗湖也不见踪影，我不由地感叹了一句：“好贫瘠的土地呀！”
一位长观队员纠正我：“这不是土地，而是盐盖，我们的汽车正跑在厚厚的盐盖上，十几米甚至几十米的盐盖下面才是盐湖的晶间卤水。说这片区域贫瘠，其实不然，察尔汗是个聚宝盆，里面富含了钾、镁、锂等战略性元素，只是这里的自然环境对生物来说太苛刻、太恶劣，是真正的生命禁区，没有人愿意来这样恶劣的环境下工作。”　细细品味，他的言语中透露一种自豪，也有一丝无奈。
汽车又前行了１个多小时后，两辆越野车开始分头行动了。随着往察尔汗的深入，进湖区时能看到的高压线铁塔不见了，时隐时显的路也不见了。那一刻，我感觉处在一个无比空旷的荒原里，没有人、没有路、没有水、没有信号、没有除了我们以外的任何生命迹象。我感觉到了我的渺小，我甚至感到了恐惧，脑子里再一次回想起了可可西里电影中的片段——一辆车在可可西里的无人区中坏掉了，并且物资消耗殆尽，两名巡山队员最终在风雪咆哮中死于车里。
想到这些，我心中的恐惧更加重了，我禁不住小声嘟囔：“如果我们的车坏了可怎么办？我们根本走不出这片盐地呀！”长观队的一位队员看看我，说：“以前确实经常发生过车坏在这里的事情。有一次是在傍晚，当时车陷到了盐浆中，我们下到盐浆中抬、托、拉，都无法把车开动出来。只好在原地等待另一辆车来救援。每次我们出发前，都会设计采样的路线，然后两辆车同时出发。为了提高采样的效率，两辆车分别行动，然后晚上约定集合的地点。如果到了晚上，在事先约定好的集合地点等不到另一辆车，说明这辆车出问题了，先到的一辆车就会沿着设定好的路线去救援。那一次，等到救援的车辆时，天已经黑了，四周一片死寂，没有任何声音。”
说着，他自己深吸了一口凉气，继续说：“在这盐碱滩上一旦到了黑夜，互相寻找起来是非常困难的，没有现成的路，也没有参照物，只能靠运气了。还好，那次救援的车顺利地找到了我们，不然，我们就要在寒冷、漆黑、无人的察尔汗湖区呆上一夜了。所以，这就是为什么在出发前要认真检查好车辆、规划巡井采样路线、准备好干粮的原因，而且每一次派两辆采样车，互为照应是非常重要的。”