石炭纪的空中杀手——巨脉蜻蜓！你真的了解它吗？

在大约3亿年前的石炭纪， 气候温暖、 湿润，遍布着沼泽和森林。高大的乔木享受着上层空间的阳光雨露，而以蕨类植物为主的灌木则占据了森林的下层领地， 伴随着植物的繁茂， 昆虫、爬行动物和两栖动物都有了很大的发展。 此时，人们最熟悉的远古动物——恐龙尚未出现。在树木之上的广袤天空中，体形庞大的飞行昆虫“巨脉蜻蜓”主宰着一切生杀大权。巨脉蜻蜓的飞行时速超过 30 公里。它的颌部更是能够将包括小型爬行动物在内的猎物撕成碎片。

高能的“空中杀手”
一只巨脉蜻蜓正在一片长满蕨类植物的沼泽地带悠闲地飞行。它不时地转动着自己那颗硕大的脑袋，以便于让那双占据了头部大部分位置的复眼来观察周围的情况。它的每只复眼由许多小眼组成，数目从 3 万—10 万个不等。周围的物体不断地被这些小眼摄入， 形成图像。当物体在巨脉蜻蜓的复眼前移动时，小眼依次产生反应，它就能根据连续出现于小眼中的图像和时间，确定出目标物体的运动速度。
一只匍匐在水边的两栖动物引起了巨脉蜻蜓的注意。在石炭纪，壳状两栖脊椎动物也逐渐繁盛了起来，它们被归类为壳椎亚纲。壳椎亚纲的种类相当多，基本都是一些小型的、生活于沼泽或者是水边地洞中的两栖动物。这只身长大约 30 厘米的两栖动物并没有意识到来自空中巨脉蜻蜓的威胁。
巨脉蜻蜓在它的上空盘旋一圈之后，略微悬停一下，犹如一支离弦之箭，“嗖”的一声便直接向猎物俯冲了下去。对于壳椎亚纲的小型两栖类动物而言，它们根本没有抵御巨脉蜻蜓攻击的“武器”。想要活命，唯一的办法就是在它抵达之前潜入水中。然而，这只“疏忽大意”的家伙运气却不太好。当它发现巨脉蜻蜓时，对方那 6 条带着尖刺的腿已经牢牢地把它抱了起来，尖刺也深深扎进了它的身体。
巨大的“飞行高手”
1880 年，在法国南部的科芒特里，煤矿工人们意外地挖出了一具长着超大翅膀的巨型昆虫化石。1885 年，法国古生物学家查尔斯 ？布隆尼亚尔在对这块化石进行仔细研究之后，正式将其中的昆虫命名为“巨脉蜻蜓”。