穿越太阳系之旅：探索天王星(3)

虽然天王星主要是由气体和冰组成的，但是由于其绝对多的数量使其质量相当大：大约是地球的14.5倍。它是太阳系中第三大行星，赤道周长有160，590千米。
天王星外部观测
天王星的表面实际上只是巨大云朵的顶部，覆盖着甲烷烟雾。这里天气极度寒冷，温度低至47K(相当于-224 C)，是太阳系中大气最冷的地方。同时，它也是风力最强的地区之一，剧烈的大气运动形成了巨大的风暴。

虽然这里没有任何明显可见的大气运动痕迹，但是天王星是的确有着季节和天气的。然而这里的季节和天气又和其他地方的不太一样。他们的变化周期更长，天文学家们已经观测到了星球周围云结构上的变化，特别是极地地区的。

为什么天王星的季节不同呢？这是因为天王星总是倾倒着围绕太阳旋转。它的自转轴倾斜了97度多。一年中会有一段时间，极地地区被太阳直射而加热，而赤道地区却被忽略。而在天王星历一年的其他时间，两极是被忽略的，而赤道会更多的接受太阳的直射。