西班牙历史沿革（第十九期）(30)

1482年葡萄牙人的埃尔米纳城堡正式开建，考虑到当地缺乏合格建材，他们不得不将所有材料都从欧洲本土启运，连同600名工人和全部给养一起走海路送递加纳。担任此项要务的承包船长就包括有后来愤然出走西班牙的克里斯托弗-哥伦布，而王室委派的代表主要负责从土著手中获得频海区域的地皮所有权，通过一番略带威胁的讨价还价以及数次规模不大的流血冲突，他们很快将埃尔米纳附近的部落规划为同盟附庸。

（二）黑非洲历史上的第一座欧洲殖民要塞也在30天左右的时间内迅速落成，尽管埃尔米纳城堡的规模非常有限，但产生出来的影响力却非常巨大。葡萄牙人在站稳脚跟后继续扩大他们同周遭黑人部落的贸易份额，特别是至关重要的黄金收入由原来的3年2000盎司逐步暴涨到每年2.4万盎司水准，经常为后人所经常不耻的奴隶贸易也因此拥有稳定中转港口。再算上象牙等名贵土特产的加成，顺利使葡萄牙王国在海洋探索领域的盈利能力获得飞速提升。随之而来的充足原动力更让冒险家们敢于继续驾船南下，顺利闯过穆斯林用近千年时间都没有摸透的几内亚湾，仅此而已埃尔米纳就称得上是撑起人类首个远海帝国的关键支点。16-17世纪之交葡萄牙人的全球化海权已显出颓势，由于惨遭西班牙帝国的兼并，他们就被迫同哈布斯堡王室的所有敌人开战，其中还不乏像英格兰与荷兰这样极具潜力的海洋强国。
尤其是后者成功将袭击葡萄牙海外属地的利益之争，同摆脱西班牙国王统治的自由诉求做了融合，随即便先后成立东印度公司与西印度公司，准备同步向东西两半球的旧秩序发起颠覆性挑战。作为中大西洋主要口岸的埃尔米纳自然难以从他们的目标清单中被免除，于是在1595年堡垒便首次遭到荷兰武装船队的攻击，而更大规模的强袭则将在1625年时不期而至。当时荷兰西印度公司在南美遭遇大败，他们在前一年刚刚夺取巴西的萨尔瓦多，却被尾随而至的西葡联合舰队给重新赶了出去。