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“必须推他们一把的，”里维埃想，“要让他们懂得不断进取、奋发向上才是生活。苦乐交织，才是生活的价值。”
这时，汽车已经驶入了街区。司机将里维埃送到了他的办公室。鲁比诺则和贝勒兰留在车上。鲁比诺望着里维埃远去的身影，欲言又止。
第五章
可是，面对凯旋而来的贝勒兰，鲁比诺却感到自己的生活像是黑白的世界，灰蒙蒙的。尤其是刚才，他才突然意识到自己虽然贵为督察员，这好歹也是领导，却比不上这个歪在汽车后面睡觉的人。尽管他满手油污，可是自己的权势却在他面前显得暗淡无光。今晚，鲁比诺第一次对这位飞行员产生了敬佩之情。他用敬意的眼光看着他,或者还含有羡慕之情。他很想对贝勒兰表达自己的钦佩之心，表达自己内心很孤独，需要友情的温暖。可是，鲁比诺只是懒洋洋地坐着，因为旅途的奔波和时间的波折已耗尽了他的精力。同时，他也担心自己被人取笑。就在今晚盘点汽油时，他还将账目算得一塌糊涂。最后还是一位职员实在看不下去，帮他算好的，而这位职员正是他老找碴儿的人。更糟糕的是，他一边严厉地批评B 6型的油泵没有装好，一边又将B 4型和B 6型的油泵搞混淆了。那些机械师都已是老油条了，可他们忍受着他的嘲弄。
他说：“你们犯得可真是不能饶恕的无知！”在长达二十分钟的数落之后，他才闭上了他的尊口。其实他的行为不是有点自取其辱吗？因为无知的正是他自己。
鲁比诺并不喜欢在旅馆租的那间房子。每次从图卢兹飞到布宜诺斯艾利斯，一下班，他就要把自己关在那个房子里，然后从箱子里掏出一沓纸，坐在桌前心事沉重地开始写“报告”。每次，他都是写上几行，再撕掉。他盼望着自己能将公司从困难中解救出来，可是航空公司却没有任何险情。至今，只有一只生锈的螺旋桨毂被他解救。还有一次，他当着机场场长的面在锈斑上来回摩擦，而场长看着脸色忧郁的鲁比诺回答说：“这事儿，您还是向前一站调查吧，飞机是刚从那儿飞来的。”这一幕令鲁比诺十分尴尬，他不由得怀疑自己的身份。
现在，他向贝勒兰献殷勤，问道：“我能否和您一起吃晚饭？我想和您谈谈，您知道，由于工作的原因，让我显得有些不近人情。”他又说了一句：“这也是没办法的事！我肩上担负的责任重大啊！”
他还是在保持这份虚伪的威严。他的下属们都不愿他干涉他们的私生活。因为他们总是会想：“如果他还没有完成报告，那么有可能我就要为此做出牺牲了。”但是，今晚鲁比诺是不会这样想的，因为今夜他正将自己的难处放大。他的难处是不好意思讲出来的，长湿疹对谁来说都是羞于启齿的。把这种见不得人的病讲出来以博得别人的同情，对鲁比诺是很为难的。于是，他便放弃在这种所谓的威严中寻找仰慕，而在谦卑里寻求快乐。