她是欧洲最美的皇后，不幸却在华丽婚礼后悄然来临——茜茜公主(5)

回到维也纳后，整个王室笼罩在一片愁云惨雾中。接下来的人生里，茜茜皇后都没有真正走出丧女的悲伤。女儿死了，而自己就是一切的始作俑者。苏菲皇太后发疯似地痛斥皇后，这也成为后来茜茜彻底放弃与婆婆争夺抚养权的原因。她的孩子──包括一年后诞生的帝国继承人鲁道夫王子，全都被送回皇太后那里。
没想到，小小的鲁道夫王子继承了茜茜多愁善感和崇尚自由的个性，在父亲刻意为之的军事教育下，下一个悲剧已经默默地浮上台面了。

魂断梅耶林

自从失去长孙女苏菲后，婆婆便再也没办法相信茜茜，因此，一八五八年，小王子鲁道夫诞生后，便被带去给太后抚养，但太后对孙子的教养，就跟对待皇帝如出一辙：在小王子达到就学年龄后，她便委托一名严谨的将军兼任教师，训练小王子学会纪律、服从等军人必备的品格。
但鲁道夫不具父亲那种木讷正经的军人气质。他天性敏感，也较为脆弱，在这种不近人情的军事教育下，鲁道夫幼小的心灵开始急速枯萎，虽然最后在茜茜的严厉要求下，鲁道夫终于得以解脱，但似乎已经太迟了。
随着鲁道夫逐渐长大，他很快就显露出自己注定会成为和父亲完全不一样的皇帝。他是个坚定不移的自由派，这种政治思想起缘于一八七七年、他陪同母亲茜茜皇后一起前往英国时，而这趟旅行也改变了他的一生。
在这趟旅程中，英国贵族在国家政治所扮演的角色使他深受启发：王党和工党这两个对立却并存的政治力量，似乎说明君主制与民主制可以共存在一个国家内，同时发挥作用。六个星期的旅行结束后，自由主义已深深烙印在他脑海中，他还把自己的感想写成一本五十页的小册子，最后以《奥地利贵族以及其宪政使命》为名出版。
不过正因为如此，他与保守父亲的隔阂似乎越来越深。王子非常不满父亲放任宗教势力入侵至教育领域；而相反的，也不断有重要的宗教人士指责王子与某些危险的自由思想家来往密切。尽管鲁道夫在父亲的压力下娶了比利时公主，但婚姻极其不幸。他曾写信给教宗以求离婚，却遭到父亲严厉禁止。而同时，王子婚后的各种风流韵事，也让父亲感到难堪。
最后，离维也纳四十公里远的梅耶林，成为王子宁静安详的心灵家园。在这个被森林层层环绕的地方，阳光穿透密集的树叶，在地上撒下一片片光斑。只有偶然的微风才能打破这里的寂静。但最后谁也没想到，王子竟选择在这里咽下最后一口气。
一八八九年新年后，父子间长久以来的矛盾终于演变成剧烈的争吵。报纸上出现一篇强烈反对普鲁士的文章，由于王子一直以来明显的反德倾向，鲁道夫被认为是背后的始作俑者。