嫦娥五号奔向月球！中国向载人登月又迈进了一大步(4)

而这一切都需要嫦娥五号自己来完成，因此嫦娥五号采用了更先进的人工智能系统，从着陆点的选取，到对发射地点的经纬度、坡度、高程的调整，都将由嫦娥五号上的感应器收集数据后，再让 AI 大脑自主完成。
首次在 38 万公里以外的月球轨道上进行无人交会对接
按照计划，这次嫦娥五号至少将携带 2kg 重的月球土壤样本返回地球。而苏联过去 3 次月球采样返回任务一共才带回了约 330g 的土壤样本。
为什么嫦娥五号一次就能带回这么多样本？这主要得益于在这次任务中采用的月球轨道无人交会对接技术。

四十多年前，苏联的月球探测器在采样后都是从月球表面直接起飞返回地球，那么上升器自然需要更大的动力，因此必需装载更多的燃料，留给月球土壤样本的空间就会大大压缩。
不仅如此，为了装更多燃料，上升器的重量也会相应增加，这也加大了地面发射时运载火箭的压力，那么可能连中国最强的运载火箭‘胖五’也无法支持。
而月球轨道无人交会对接技术则解决了这个问题，探测器采样后不直接飞回地球，而是由上升器将土壤样本转移到月球轨道上飞行的返回器中，再由返回器带回地球。

这样一来，上升器需要飞行的距离就大大缩短，只需要少量燃料，那就能将更多的空间给土壤样本了。
不过这个过程也将面临两大技术挑战，一是如何让上升器和返回器自主交汇对接，二是在样本转移过程中完成封装。
其实类似的空间自主交汇对接在我国过去的神舟系列已经成熟应用，但都是在地球轨道进行，地面站和人造卫星可提供精准测距、定位、导航服务，可在月球轨道上这些资源则匮乏得多。