诗画寻芳│牡丹国色

“ 落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王。竞夸天下无双艳，独立人间第一香。”暮春时节，牡丹花开，冠绝群芳，绽放出最美的春日。
牡丹是中国特有的木本名贵花卉，和芍药是近亲。别看牡丹现在名气大，但在古时，牡丹是依附芍药出道的。秦以前牡丹和芍药不分，统称为芍药；到了秦汉时期，人们开始把牡丹称作“木芍药”。晋代的崔豹在《古今注》里说，“芍药有二种，有草芍药，有木芍药。木者花大而色深，俗呼为牡丹。”牡丹意为丹花之牡。“牡”在生物中指雄性，这里是说这种植物可以无性繁殖，老植株产生新植株；而“丹”则是指牡丹花多为红色。李时珍在《本草纲目》中解释：“虽结籽而根上生苗，故谓之牡，其花红色，故谓丹”。

中国从东晋就开始栽培观赏牡丹，谢灵运在《游名山记》中就说“永嘉水际竹间多牡丹”。但牡丹真正进入大众的视野，还要从唐朝说起。野史记载女皇武则天曾在严冬令百花开放，唯独牡丹不开，于是她怒而将牡丹从长安贬至洛阳。真相恰恰相反，武则天家乡西河出产牡丹，是她首度将家乡的牡丹移栽到了洛阳的上苑，从此牡丹开始在宫中流行。《全唐诗》中还收录了武则天所做的《腊月宣诏幸上苑》，“明朝游上苑，火急报春知。花须连夜发，莫待晓风吹。”此诗把女皇的霸气显露无遗，也许人们就是由此演绎出上面的故事。