奥斯曼帝国（第三期）(8)

（五）在吸取第一次强攻不利的失败后梅西·帕夏下令在圣安东尼教堂阵地和圣尼古拉斯城堡之间搭建一座木制浮桥，奥斯曼人的军事效率和迅速动员能力令医院骑士团守军震惊不已，这座浮桥将源源不断地将奥斯曼士兵送过海岸，他们直逼城堡楼下。为了保证行动的成功奥斯曼海军将从海面另一侧攻击圣尼古拉斯城堡，但是在行动一开始医院骑士团就一炮打断海上的浮桥，罗德岛城堡内的守军开始向奥斯曼人发炮还击。奥斯曼士兵的铠甲对身体的保护并不完整，但是骑士团的全套板甲对身体的保护相当完整，一番激战过后医院骑士只损失20人，奥斯曼人却损失2500人。奥斯曼士兵并不缺乏勇气，如果他们装备更好的护甲就可以在战场上存活更久。由于精心准备的进攻遭到惨败梅西·帕夏在军帐中苦苦哀愁三天，在罗德城堡的围攻战最初阶段奥斯曼人的进攻重点集中于圣尼古拉斯城堡，在其他地段双方也有激烈的交战，尤其是在大团长宫殿附近双方的战术对抗十分激烈，甚至有一发炮弹落入大团长的起居室里。
（六）由于圣尼古拉斯久攻不下梅西·帕夏不得不改变自己的进攻方向，经过多日的实地考察他最终选择在城市里犹太人居民区一带寻找新的突破口。此处紧邻阿卡迪亚海湾，地势平坦，便于炮兵的射击和人员的集合与活动，这一段城墙在土军看来守军也不是十分的充足。面对土军持续不断地炮击医院骑士团一边加紧赶修一面派人修补城墙，一旦主城墙被突破医院骑士团还有第二道备用城墙防御工事用来防御。为了对付医院骑士团土军不仅连续炮击城墙上的守军，而且轰击居民区，希望城市里的希腊居民引起恐慌，进而怨声载道并寻求向奥斯曼人投降。为了增加对城市的破坏效果梅希·帕夏在城外的制高点上架设炮兵阵地，向城内发射燃烧弹和火箭。但是医院骑士团对此早有准备，他们在城市里组织一支训练有素的消防队，很快便控制蔓延的火势，令土军期待的火攻效果落了空。土军也在孜孜不倦地进行土木作业，他们挖掘战壕、搭建掩体，使进攻部队在良好的掩护下进一步逼近意大利防区。
奥斯曼人以惊人的毅力不断的收集石头用于填埋护城河，以便形成一条道路通达城墙之下，但是医院骑士团严阵以待，即时修护护城壕沟并加宽壕沟。此后土军转而将注意力放到炮击犹太人城墙上，虽然城墙受损严重但守军用新砍伐的树木临时修建若干栅栏，堵住出现的缺口。直接放置在城墙外的树木和大量的木柴有效地降低对方火炮的杀伤力，能对土军攀爬城墙造成阻碍。考虑到土军填埋护城河对城市的重大威胁骑士们选择夜间开凿一条地道直通护城河，将土军的石头偷偷运往城内。白日土军发现自己堆积在护城河的石头有相当一部分不翼而飞，多日的劳作前功尽弃，令人大惊失色。当土军持续炮击犹太人区域时大团长想起乔治的专长，他命令乔治负责打制新的投石车，并对土军反击。然而乔治发射的石头弹不仅没有命中敌人反而打坏本方的城墙，如此一来先前对他的怀疑变成严厉的审讯，酷刑之下乔治终于承认自己是奥斯曼人的间谍，于是皮埃尔亲自将这个奸细送上绞刑架。