西方文明的摇篮，美丽的爱琴海是如何诞生的？(2)

1956年，雅典地震研究所的辊拉诺坡罗斯教授无意中有一项发现。西拉岛是圣多里尼火山爆发后遗留的小岛之一，岛上有人拿矿场的火山灰去制造水泥。加拉诺坡罗斯教授在那个矿场的矿井底下，发现烧黑了的石屋遗迹，屋内有两块烧焦的木头和一男一女的牙齿。放射性碳测出，他们两人死于公元前1400年左右，正是公元前十五世纪。覆盖在他们身上的火山灰厚达一百英尺。由此可见，那次火山爆发也许真是有史以来最大的一次。
圣多里尼火山爆发到底有多猛烈呢？科学家拿1883年东印度群岛喀拉卡托那次火山爆发加以比较。那个火山岛底层爆裂，冷海水涌进与炽热的熔岩混在一起。膨胀的蒸汽和热气产生无法抵受的压力，终于把海拔一千四百六十英尺的喀拉卡托山整个山顶炸掉，火柱冲上天空三十三英里高。喷出的岩块落到五十英里外。灰尘环绕地球飞扬，持续了好几个月之久。爆发威力竭尽时，火山空壳崩下陷，在海里形成一个深达六百英尺的火山口，引起破坏力极大的海啸。隆隆巨响使四百八十英里外的房屋为之震动，约三千英里远的地方也隐约可闻。

地质学家说，圣多里尼那次火山爆发的过程也是一样，不过猛烈程度却大得多，据加拉诺坡罗斯教授估计，那次火山爆发放出的辐射能量，相当于几百颗氢弹同时爆炸。整个岛残留的陆地掩埋在一百英尺厚的炽热火山灰之下，火山灰随风飘散到广达八万平方英里地区，主要落在东南方，那里的海床现在还积着一层火山灰，厚度有几英寸到几英尺不等。
火山中空后，外壳崩塌，陷落海面下一千二百英尺深的岩浆房，造成巨大的火山口(破火山口)，海水大量注入。随着引起海啸，估计在旋涡中心浪潮高达一英尺。怒涛巨浪以每小时两百英里的速度向外冲去。一道一道近百英尺高的水墙接连冲击克里特岛海岸。不到三小时后，吞噬了整个埃及三角洲，甚至还有余力淹没了叙利亚的古老港口乌加里。