西方文明的摇篮，美丽的爱琴海是如何诞生的？(3)

上面所说的是圣多里尼火山爆发威力的粗略计，其历史影响可能更加深远。西方文明在美学、知识、民主等传统方面，无不源出于古希腊。然而圣多里尼火山爆发时，希腊本土居民还是铜器时代的部落民族。相形之下，迈诺斯文明已非常先进。迈诺斯文明是以克里特岛十来个城市为中心，而圣多里尼则位于边缘，迈诺斯人使用复杂的文字，有许多体育运动，如拳击、摔角、跳牛等等。参加跳牛比赛的人要跳越猛冲过来的牛角。迈诺斯人用抽水厕所，晓得把凉风引入屋内调节空气，还制作了许多精致的花瓶、装饰品和壁画。他们的使节和商船队遍布古代世界各地。
公元前十五世界末期，光芒四射的迈诺斯文明却在鼎盛时期突然消失了。考古发掘的结果显示，迈斯诺的城市全都在同一时期摧毁了，所有宏伟宫殿都破坏无遗，建造宫殿的大石块东歪西倒。

迈诺斯文明的淹没，从前一直是个谜团，有人说是由于闹革命，有人说是外族人侵的结果。最近才发现应归因于地质剧变。学者专家在哥伦比亚大学拉蒙特一多尔蒂地质研究所尼柯维奇和希增两位教授领导下，现已确信迈诺斯文明毁灭的原因是圣多里尼火山爆发。落下来的大量火山盖满克里特岛的肥沃山谷，摧毁全部庄稼，还使岛上农田几十年无法耕作。几乎整个迈诺斯民族就此灭亡了。
劫后余生寥寥无几。考古学上的证据显示，大多数生还者逃到克里特岛西部，从那里渡海北上，到达希腊沿海的迈西尼。希腊虽曾受海啸袭击，但当时吹的是西北风，所以逃过火灾灰降落的灾难。