李鸿章和他所创建的北洋水师

一百多年前的晚清，国力羸弱内外交困，内有太平军和捻军的暴乱，外受诸多列强的坚船利炮的威胁，整个大清处于风雨飘摇的困境。为了改变这一局面，北洋大臣李鸿章力主通过《筹议海防拆》并着手组建北洋水师。分别向英国、德国、美国等国订购了定远、镇远、扬威、超勇等铁甲舰组成了一支号称亚洲第一，世界第九的北洋水师。

李鸿章与北洋水师
北洋水师于1888年12月在山东威海卫的刘公岛正式成立，在1894-1895年的甲午战争中全军覆没。
李鸿章 晚清重臣，北洋水师的创建者，中兴四大名臣之一。在镇压太平军、捻军活动时表现出极强的领军天赋。思想上较为开明，力主变革维新，培养人才，大办洋务，创建了中国近代早期军工企业，促进了中国近代的资本主义的发展。
大清东边的小国日本，蚕食大清之心由来以久，但受于国力军力限制一直未敢轻举妄动。于1880年起日本全力扩军，举国上下士气高涨，上至天皇下到平民都缩减开支，全民踊跃捐款用于军费。反观大清至北洋水师正式成立后再也没有增添任何舰只，战舰不断老化，性能不断下降。慈禧忙着花重金修建颐和园享受，以至于水师的枪炮弹药都停业购买了。

慈禧
一方面是日本舰队不断壮大，一方面是北洋水师战斗力不断下滑，以至于在甲午大海战中北洋水师全军覆没。
北洋水师失败的原因是多方面的，战斗力下滑和战时战术失误是一方面。还有清庭内部不团结，很多人巴不得看到李鸿章失败，以光绪的帝师翁同龢为首的所谓清流派处处给北洋水师掣肘使绊子，都不希望看到李鸿章胜利。