北洋水师六大镇师之舰尽被日本人收于眼底，甲午战争岂有胜利可言

中日甲午战争开战前三年，日本多次邀请清朝北洋水师来日本巡视，经过李鸿章的上奏，清廷派出了六艘铁甲船（定远舰、镇远舰、致远舰、靖远舰、经远舰和来远舰队），由丁汝昌提督率领，于5月20日从马关启程前往日本神户，并计划在大阪、神户等地逗留。六大镇师之舰是北洋水师的王牌，基本上属于所有主力舰艇倾巢出动，他们准时出发，于1891年6月30日到达日本神户。舰队到达后，日本人列队欢迎，可以用锣鼓喧天、鞭炮齐鸣也形容也不足为过。

自丁汝昌带队抵达日本，到离开，整整1个月又5天。这段时间，正值初夏，海风携带着暖暖的气温，让人格外舒服。这种舒适让清朝官员们放松了警惕，面对日本各地的热情招待，甚至天皇的直接接见，让天朝大国的将领们完全沉醉于大清至尚的荣耀中。从神户到横滨，从横滨又到东京，再到大阪、长崎，每到城市的港口，各地官员和贵族都亲自前来迎接，设宴款待。丁汝昌等清廷将领也毫不避讳地将日本人请到舰上观摩，气氛融洽至极。

日本人在舰上观摩，还会问东问西，清廷官员心细解答，毫无防备之心。当清廷官员说到关键之处时，日本人惊叹不已，大声疾呼“本当に素晴らしい！”，大概就是太棒了之类的赞许！清廷官员听到翻译，微微得意，谦虚回敬。丁汝昌还是有一些警惕，他观察到日本这些港口，多是一些轻型舰艇和货轮，虽有一些战斗力，但面对北洋水师的庞然大物，简直不堪一击。他也旁敲侧击日本人，问其近些年听说有在外海订购军舰，为何此行却一一不见？日本人回说，由于国内经济不够稳定，财政有些困难，订购的军舰没有支付尾款，导致完工的进度有些缓慢。