张纯如为谁而死？

2004年11月9日，张纯如驾车离家，只留下一份遗书。
等人们发现她的时候，她在车中，已经逝世。
半年前，她还在美国来回穿行4次，参加了35场签售活动，正是事业上升期。旅行归家后，她却变得越来越恐惧。没有人知道发生了什么，直到她开枪自杀，时年36岁。
“因为我太软弱，无法承受未来那些痛苦和烦恼的岁月……”
她死时，周围应是安静的。深夜的轿车、荒僻的马路、无人听见的枪声……这不是人们熟悉的张纯如。
身为《南京大屠杀》（The Rape of Nanking）的作者，享誉世界的畅销书作家、历史学家，在各地演讲中、在国家电视台的辩论中，镜头下的她，从来是自信从容、侃侃而谈。
“首先，请你务必、务必、务必相信一个人的力量。一个人也能让世界发生巨大的变化。”1998年6月，张纯如受邀回母校进行公开演讲，并鼓励学弟学妹们，永远不要放弃梦想或信念。
不承想，她会放弃自己的生命。子弹，则来自67年前的南京。

南京大屠杀从未远去
忘记大屠杀，就是二次屠杀。
这句话，来自诺贝尔和平奖得主埃利·威赛尔，也是张纯如著书的原因。在1997年《南京大屠杀》出版之前，这场“二次屠杀”已经持续了60年。
身为向西方社会揭露南京大屠杀真相的第一人，“张纯如”的出现，是偶然，也是必然。
1968年出生于美国的张纯如，与南京大屠杀本没有任何关系。
但她的祖辈是抗日战争亲历者。在南京沦陷前夕，祖父身为国军将领，在上海组织抵御，断联三个月；外祖父母为逃离故土，几乎失散。
关于战争的记忆，一代传了一代。
和当时很多华人家庭一样，张纯如的父母反复向孩子讲述，自己的父母是如何经历了这场战争，其中就包括南京大屠杀。
反复强调的民族记忆，成为张纯如的儿时阴影。而战争亲历者的阴影，却基于遗忘：在遭受极其残虐的暴行后，他们连死亡、痛苦和屈辱，都没有声音。在亚洲以外的世界，绝大多数人甚至不曾听说过“南京大屠杀”这件事。