长夜的尽头

2020年春天，这条命是死是活，已经由不得崔志强了。
他的肺不再工作，机器抽出他的血液，加了氧再输回去。
药物让他沉睡了两个多月。这位新冠肺炎重症患者还活着，但活着的条件昂贵又残忍——ECMO(体外膜肺氧合)不能停机，他也无法真正“醒来”。
他陷入了一个漫长的夜，而这夜色还笼罩着很多人。
武汉花楼街，崔志强离家就诊后，女儿崔瑛夜里常常失眠。她因此注意到，医院的通知短信总在凌晨三四点发来，医护人员刚刚忙完。面对全新的敌人，他们没有特效药或是外科办法，没有参考文献，在黑暗中摸索着迎战。重症和危重症领域是夜幕下的沼泽，先进的医疗设备拽着一些人的生命，另一些人则被吞没。
对于“坏消息”，崔瑛早有心理准备。但她还是希望父亲再撑一撑，至少撑到武汉解封，家人能送他一程。在武汉支援的四川大学华西医院重症医学科主任康焰则更敢想，他想在仪器拖住的时间里，寻找转机，让崔志强活。
事实上，针对这类新冠肺炎导致肺纤维化不可逆、离不开生命支持设备的患者，全世界的医生和研究者都在探索。
一种可能性在暗夜中闪着微光。肺不行，别的器官还行，那换个肺，行不行呢？
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武汉大学人民医院胸外科医生林慧庆试图抓住那一点光。
关于新冠肺炎患者的肺移植手术，早在2月底，她就向医院提交了可行性报告，3天后院领导签字，“同意”。到了4月，国家卫健委开始主导这项工作。
4月里的一天晚上，她见到了崔志强。确切地说，是通过仪器数值、病案资料和医护人员的讲述初步判断，患者有没有条件“换肺”。此前，中国已经完成4例新冠肺移植手术，有患者术后成功脱离ECMO。
快到午夜时分，林慧庆才结束工作，离开武汉大学人民医院东院区。她驾车误入东湖湖区。手机导航失灵，周围一片寂静和黑暗。
几个月后，林慧庆回想那个时刻，觉得是一种隐喻——她很害怕，但必须找到出口。
“你做这个不怕感染吗？”时任科主任曾问她。
“这种病人总要有人做的。”这位两个孩子的母亲回答。
在见到崔志强之前，她曾去金银潭医院现场评估两位患者，看他们是否符合肺移植条件。在研究患者资料后，她理出一份“新冠肺移植评估要求” 。
这是一组相当苛刻的条件，包括心肝肾功能要基本正常、凝血功能正常、细菌感染得到控制、多次核酸检测(鼻咽拭子、肛拭子、支气管肺泡灌洗液)持续阴性等。在卫健委专家组一位教授提示下，林慧庆又补充了“患者在清醒状态下同意”条款。