成吉思汗的“汗”是统治者的尊称，那“成吉思”又从何而来？

前言

“边庭流血成海水，武皇开边意未已。”唐代大诗人杜甫《兵车行》中的诗句，好像是有其高明的预见性，在他身后400多年，在大漠南北展开了一场持续28年的“流血成海水”般的战争。这一战争的主角不再是汉武帝，而是后来成为圣武皇帝的铁木真;这一战争的性质也不再是“开边”，而是吞并诸部、消灭异己、铲割据势力、实现民族统一的战争。

初试锋芒

铁木真拜王汗为义父之后，便借助于王汗的保护伞，招集父亲旧部，广揽人才，形势逐渐出现了转机。开始，原先已与铁木真结为安答的博尔术首先来到铁木真处，做了那可儿(蒙古语，意为伙伴)。早在辽、金时，凡投靠蒙古部落贵族门下充当亲密的侍从者，称为那可儿。铁木真与博尔术形影不离，同心同徳，一起管理部众，训练兵马，壮大队伍。接着，兀良合部人札儿赤兀夕老人，送其子折里麦来到铁木真处做门户奴隶，也成为铁木真最早的那可儿之一。折里麦心灵手巧，学得一手打铁的技术，他打制的精美兵器特别锋利，铁木真爱不释手，便当作礼物奉送给义父王汗。折里麦勇猛善战，后来屡立战功，与哲别、速不台、忽必来号称“四狗”——意为四先锋或四大将。

随着博尔术、折里麦的投附，失散的一些乞颜部众也陆陆续续来到铁木真处。正当铁木真在各地招集父亲旧部，扩充势力的时候，一场意想不到的战争降临了。大约在1180年前后的一天，东方刚刚出现曙光。一阵阵急促的快马飞驰的声音，把铁木真全家及其部众都惊醒了。大家知道这是敌军大队兵马来袭。铁木真因为猝不及防，又缺乏指挥打大仗的经验，所以，来不及组织反抗，各人都骑上匹马夺路逃往不儿罕山深处。可是不巧，铁木真的妻子孛儿台与女仆豁阿黑臣两人却没有马骑，只好躲藏进一辆花牛拉着的车子之中外逃。
前来袭击铁木真营地的兵马，是西北面近邻蔑里乞部众。蔑里乞部与铁木真所在的蒙古乞颜部，先前有一段世仇。那是在月伦做少女的时候，正当蔑里乞人娶亲，也速该看到新娘长得美丽，便在半路上抢走月伦，做了自己的正妻。这是铁木真父母的一段往事。此次，蔑里乞人来袭，就是为了报昔日也速该抢妻之仇。蔑里乞人看到铁木真的部人都跑光了，便烧抢掳掠一番而去。在回师途中发现了一辆牛车，认出了铁木真的妻子孛儿台，于是便将她搏去做了蔑里乞勇士的妻子。铁木真返回营地后，得知爱妻孛儿台被抢，营盘遭掠，捶胸顿足，仰天痛哭。