孔子修订《春秋》的意义

清焦秉贞孔子圣迹图学琴师襄
《春秋》是中国最早的一部编年体史书，记载了春秋时期鲁国的历史。《春秋》也是儒家的经典“六经”之一。
春秋时期，各个诸侯国都有自己官方记载历史的系统，并且形成了修史体制，当时号称有百国《春秋》。孟子曾说：“王者之迹熄而《诗》亡，《诗》亡然后《春秋》作。晋之《乘》、楚之《梼杌》、鲁之《春秋》，一也。”但是大部分史书都毁于以后的战乱纷争而湮灭不存，唯独《春秋》一直流传至今，其中很重要的原因是该书经过孔子的整理修订。
《孟子·滕文公》中称“《春秋》，天子之事也”，就是肯定《春秋》的政治影响。《春秋》成为寄寓王法的史籍，唯有天子才能行之用之。《春秋》既然是“天子之事”，那么也就成了官方话语权的最高代表，也使得儒家的价值理念成为官方的意识形态。自汉代开始，《春秋》就成为能使“乱臣贼子惧”的治世宝典，而且孔子在《春秋》中赋予了微言大义，也能裁制天下的善恶。《春秋》不仅能够评判和威慑世人的行为准则，而且能够以儒家思想为准绳来达到治理天下的目的，使人以史明志，修身治国。《春秋》一书起到了对后人正己修身和治国理政的镜鉴功用，孔子的弟子子夏曾言“有国家者不可不学春秋……苟能述春秋之法，致行其道，岂徒除祸哉，乃尧、舜之德也”。孔子也由此从圣人上升至无冕之王——“素王”的地位，《春秋》的功用也得到了无穷的发挥。正如东汉思想家王充所说“孔子不王，素王之业，在于《春秋》”。
《春秋》中所提倡的正统思想和道德观念随着孔子影响的扩大而不断深入民心，从而对于中国古代政治的发展意义重大。《春秋》中最先提出了正统论的说法，如欧阳修就称“‘正统’之说，肇于谁乎？始于《春秋》之作也”。班固的《汉书》中也说“《春秋》法五始之要，在乎审己正统而已”。正统论的价值在于衡量政权的政治合法性，春秋大义成为后世正统与否的主要依据。确定是否为正统政权，是历代统治者所十分看重的，所以也催生了一系列维护正统地位的礼仪行为。如历代皇帝都喜欢举行隆重的封禅典礼，其行为理念的核心思想是要顺应“天命”，也希望由此确立皇位正统和“大一统”所必需的文化表征。通过强调王朝统治开端的正统，便可以获得足够的道德合法性，从而赢得稳固统治的政治资本。正所谓“春秋之道，大得之则以王，小得之则以霸”。