老鼠过街人人喊打，何以鼠居十二生肖之首？老鼠嫁女是说何事？(2)

我们先来说一说生肖。“十二生肖”这个名称是现在人们的一种普遍叫法，但在古代它还有过其他名字。各个历史时期的叫法也不尽相同，有称作十二虫、十二物、十二兽等。尽管叫法各异，但内涵基本相同。生肖的数目是稳定的，古今不变。
为何生肖取数十二？十二这个数也是个很特别的数字，比如我们都知道的一年分十二个月，在古时候一天分为十二个时辰，古乐有十二律等等。有种说法说十二与三十六、七十二、一百零八皆为圆满之数有关，这些数字常在经典小说里出现，比如《红楼梦》中大观园有十二苑、药料常用十二且剂量为十二；《西游记》中孙行者会七十二变；《水游传》中梁山一百零八好汉等。国外也推崇十二这个数字，比如古希腊神话中奥林匹斯神殿有十二神等。
生肖取数十二，历来有好多种说法，最常见的是缘于中国古代的干支纪年法。古人以天干、地支纪年，自古生肖的文化内涵都相对的稳固，是一种年份的表示方式。

十二生肖的文化，从很久之前就开始流传，从下面几首诗中可以看出它早已融入人们的生活中。
跟十二生肖有关的诗歌：
南朝梁武时期沈炯所做的《十二属相诗》
鼠迹生尘案，牛犊暮下来。虎喷坐空谷，兔月向窗开。龙隔远青翠，蛇柳近徘徊。马兰方远摘，羊觅始春栽。猴栗羞芳果，鸡址引清杯。狗其怀物外，猪蠡窗悠哉。
诗中每一句点出生肖的名称，并结合该生肖的特点进行描写。依次写出了“鼠”的习性是谨小慎微，足迹踏过布满灰尘的桌面；牛勤勉耕种，到日暮才回圈；老虎昼伏夜出，在山谷中捕猎，发出阵阵吼叫；仰头望向窗外，月宫玉兔向着窗边缓慢移动；龙有布云施雨的本领，雨后山涧更显青绿；蛇的身体柔软弯曲，如柳叶随风飘动；马儿刚刚吃草回来，羊儿就出去寻找春天刚长起来的嫩草；猴子喜爱各种瓜果，鸡的脚爪像盛酒的杯子；狗忠厚老实为主人看家，猪却懒洋洋地睡起觉来。
南宋朱熹也写过一首跟生肖有关的诗歌，名为《十二生肖诗》：
昼闻空箪喘饥鼠，晓驾羸牛耕废圃。时才虎圏听豪夸，旧业兔园嗟莽面。君看势龙卧三冬，头角不与蛇舍雄。毁车杀马罢驰逐，烹羊酷酒聊从容。手种狼桃垂架绿，养得昆鸟鸡鸣角。客来犬吹催煮茶，不用东家买猪肉。